和田地区位于新疆维吾尔自治区南部，塔里木盆地南缘，昆仑山北麓。这里历史悠久，早在秦汉前期，该区域便属于西域“城郭诸国”中的于阗国。西汉神爵三年（前59年），此地正式纳入中央政权管辖，隶属西域都护府。东汉时期，由西域长史府领治。此后历经西晋、唐朝、北宋、元朝、清朝等多个朝代，行政管辖关系几经更迭。

唐朝贞观十四年（640年），此地属安西都护府管辖，贞观二十二年（648年）设立于阗镇，成为著名的“安西四镇”之一。上元二年（675年）又置毗沙都督府，仍隶安西都护府。北宋时属喀喇汗王朝，南宋时属西辽。元朝至元年间，置斡端宣慰司元帅府，后属别失八里。

清朝乾隆二十四年（1759年），在伊里齐设和阗办事大臣，管辖周边六城。光绪九年（1883年）置和阗直隶州，属喀什噶尔道。此后，该地区行政区划不断调整，至民国时期，先后设立和阗县、策勒县、墨玉县等，并最终形成和阗道的建制。1949年12月和阗解放，1950年成立和阗专区专员公署。1959年5月，和阗专区改为和田专区，1968年改称和田地区。1983年9月，设立县级和田市，作为地区行署驻地。

如今，和田地区辖1个县级市（和田市）和7个县，即和田县、墨玉县、皮山县、洛浦县、策勒县、于田县、民丰县。这里文化独特，民风淳朴，是古丝绸之路南道的重要枢纽，历史上以盛产美玉而闻名于世。和田地区的地理位置使其成为连接新疆与西藏、青海的交通要冲，也是多民族聚居、多元文化交融的重要区域。