河北省的得名与其地理位置密切相关，因地处黄河以北而得名。唐朝时期，黄河以北、太行山以东的地区被设置为河北道，这是“河北”作为行政区划名称的起源。1928年，国民政府正式设立河北省，简称“冀”，这一简称源于古代河北地区属冀州的传统。

河北省的简称“冀”具有深远的历史渊源。在先秦时期，河北大部分地区属于冀州，冀州为古九州之一。此外，战国时期河北大部分地区分属燕国和赵国，因此河北也常被称为“燕赵之地”，这一称谓至今仍广泛使用。河北省省会是石家庄市。

河北的地理坐标位于东经113°27′至119°50′、北纬36°05′至42°40′之间，地处华北平原，位置在漳河以北。其东部濒临渤海，且环绕北京和天津两大直辖市（俗称“内环京津”）。西倚太行山脉与山西省为邻，北部为燕山山地，燕山以北是张北高原，其余大部分地区为河北平原。全省总面积约为18.88万平方千米。东南部和南部与山东省、河南省接壤，西北部与内蒙古自治区交界，东北部则与辽宁省相连。

河北省是中国行政版图中唯一同时拥有高原、山地、丘陵、平原、湖泊和海岸线等多种地貌类型的省份，这一独特的地理特征使其在全国极为突出。河北也是中国重要的粮棉产区，农业基础深厚。

河北是中华民族的重要发祥地之一。早在五千多年前，中华民族的三大始祖——黄帝、炎帝和蚩尤，就在这一带由征战走向融合，开创了中华文明史。春秋战国时期，河北地属燕国和赵国，因此“燕赵”之称流传至今。元、明、清三朝将都城定于北京，河北成为京师的畿辅之地，地理位置极为优越。悠久的历史使河北拥有数量众多且价值极高的文物古迹，河北也是全国著名的文物大省之一，其中不少文物资源位居全国之最。

河北省旅游资源丰富多样，是全国少有的同时拥有海滨、平原、湖泊、丘陵与高原等多种自然景观的省份。此外，河北省文物资源特色鲜明、品位极高，这使得河北成为名副其实的旅游资源大省。