四川省的名称由来可追溯到唐朝初年。当时，在现在的剑阁以南地区设立了东川和西川，这里的“川”指平川广野之意。到了宋代，又分设益州、梓州、利州等四路，合称为“川峡四路”，简称“四川”。元朝正式设立四川省，简称“川”。三国时期，四川是蜀国的领土，因此也简称“蜀”。
四川地处中国西部，是西南、西北和中部地区的重要结合部，也是承接华南华中、连接西南西北、沟通中亚南亚东南亚的重要交汇点和交通走廊。全省辖区面积达48.6万平方公里，居中国第5位。目前四川下辖21个市（州）和183个县（市、区），是国家的资源大省、人口大省和经济大省。
四川的气候复杂多变，主要分为西部和东部两大区域。西部是川西高原，东部是川东盆地。全省高原面积约占三分之二，约为36万平方公里，盆地仅占20多万平方公里。川西包括阿坝、甘孜、凉山三个自治州，毗邻青藏高原东部，海拔在3000米以上。高山峡谷地带具有垂直气候特点，高原山区地势高寒，严冬时节气温约在摄氏2度至零下20度之间，冬季长达五个半月之久。每年6月至9月是雨季，11月至次年3月是旱季。旱季午间气温可达摄氏32度。高原地区拥有6小时以上的日照时间，蓝天衬托青草绿树，景致十分优美。
