四川省甘孜藏族自治州位于四川省西部，青藏高原东南部，俗称康，亦称康巴地区或康区。它东接四川阿坝藏族自治州和雅安地区，南邻凉山彝族自治州及云南省迪庆藏族自治州，西沿金沙江与西藏昌都地区相连，北靠青海省玉树和果洛藏族自治州，是连接西南与西北的重要通道。

甘孜州幅员辽阔，总面积达15.3万平方公里。这里古为羌地，唐属吐蕃，是康巴藏区的主要组成部分，也是孕育《康定情歌》的地方。全州现辖十八个县，按地理特点分为康东、康南、康北三路。东路有泸定、康定、丹巴、九龙、雅江、道孚六县；南路有理塘、巴塘、乡城、稻城、得荣五县；北路有炉霍、色达、甘孜、新龙、石渠、德格、白玉七县。

甘孜州民族众多，以藏族为主，主要分布在康定折多山以西。汉族聚居在泸定，杂居于康定、丹巴、九龙等县；彝族分布在九龙县及泸定磨西镇；回族散居各地，以康定为多；羌族则主要在丹巴。这里自古就是汉藏商贾频繁往来之地，也是藏汉文化交融、兵家争夺的要冲。

甘孜州自然景观雄奇壮丽。境内大雪山和沙鲁里山纵贯，金沙江、雅砻江、大渡河奔流不息，湖泊如宝石般散落于高原草甸。由于南北跨6个纬度，海拔差异高达6000多米，形成了完整的气候带谱和复杂的地形地貌。这里有罕见的低海拔现代冰川、巍峨雪峰、原始森林、广袤草原、清澈海子以及众多的露天温泉群。

甘孜州的藏传佛教文化深厚而独特。康巴地区教派齐全，包括原始宗教苯教，以及藏传佛教的宁玛、噶举、萨迦、格鲁各派。藏民普遍信教，日常生活如婚娶病痛、离家远行，均会请喇嘛打卦念经。屋顶的经幡、路旁的玛尼堆、朝圣路上磕长头的信徒，构成了康巴世界独特的宗教风情。

藏族饮食习俗丰富多样，因物产和环境而异。牧区以牛羊肉、乳制品、糌粑、面粉为主；康北农区以青稞、小麦为主食；康南农区以青稞、小麦、玉米、荞麦为主；康东农区则以玉米、荞麦、大豆、芸豆为主。藏民喜饮茶，以金尖茶、砖茶为主，一餐不可无茶，也喜饮自酿的青稞酒。

甘孜州藏族有着独特的禁忌风俗和热情好客的礼仪。家中如有重病者，会在楼顶挂横杆或毯子谢绝探望。客人到访时，主人会悉心关照，用酥油茶热情招待。藏族人民久别重逢时会拦手贴脸相亲，对敬重之人则屈腰双手平伸或竖大拇指以示敬意。

甘孜州在历史进程中不断发展。1950年11月24日，自治州政府成立，成为新中国最早实现民族区域自治的地区之一。1955年，西康省藏族自治州划归四川省，改称甘孜藏族自治州。近年来，甘孜州先后荣获全国民族团结进步示范区、生态文明建设示范区、全国双拥模范城（县）等荣誉称号。