理塘县位于四川省西部、甘孜藏族自治州西南部，地处金沙江与雅砻江之间的横断山脉中段，地理坐标为东经99°19′～100°56′，北纬28°57′～30°43′。其东邻雅江县，南接木里县、稻城县和乡城县，西连巴塘县，北与白玉县和新龙县交界。全县版图南北最长约215公里，东西最宽约155公里，总面积达14182平方公里。县政府驻地高城镇平均海拔4014.178米，距康定市285公里，距成都市654公里。县城坐落于平坦的理塘草坝，四周群山环抱，是国道318线和省道217线的交汇点，素有“西藏门户”、“中华高城”、“雪域圣地”、“草原明珠”等美誉。作为成都至康定、理塘、亚丁、香格里拉旅游大环线上的中心城市，理塘县是甘孜州南部重要的物资中转地和商品集散地，也是南部五县的经济文化和社会服务中心。自古以来，这里茶马互市、商贾云集，是甘孜州南部的交通和商贸中心，具有重要的经济和地理地位。

理塘县因广袤无垠的毛垭草坝而得名，藏语称“勒通”，意为“平坦如铜镜似的草坝”。其历史源远流长，隋朝属利豆，唐朝属吐蕃，元朝属陕西行省。元至元九年（1272年）置李唐州，后设奔不儿亦失刚招讨使司，元二十五年（1288年）设钱粮总管府。明朝置里塘宣抚司，后为扎兀东思麻千户所；明末清初为固始汗属地。清朝时期，康熙四十八年（1709年）设正副营官，雍正七年（1729年）置里塘正副宣抚司，光绪三十二年（1906年）改流置理化县，宣统三年（1911年）奏准置里化厅。民国元年（1912年）设里化府，民国三年（1914年）改置理化县。1950年5月31日理化县解放，次年5月更名为理塘县。1978年义敦县撤销，其东南部划入理塘县。土司制度始于元朝，至清朝而兴盛，深刻影响了当地的历史发展。

截至2021年，根据第七次全国人口普查结果，理塘县人口数量为6.73万人，在甘孜州各县市人口数量中位列第6。全县有藏族、汉族、蒙古族、回族、纳西族、土家族、彝族、苗族、羌族等9个民族，其中藏族人口达47918人，占总人口的94%。2005年，全县辖5个片区工作委员会、24个乡（镇）、231个村民委员会和282个村民小组。近年来，理塘县在经济社会发展和乡村振兴方面取得了显著成就。2023年11月，理塘县被评定为第七批四川省“四好农村路”省级示范县；同年9月，被命名为第五批天府旅游名县。2022年11月，被认定为第四批四川省全域旅游示范区；同年1月，被评为2021年度甘孜州县（市）推进乡村振兴战略实绩考核良好县。2021年，理塘县上榜2021中国夜经济繁荣百佳县市，位列第67，并被确定为国家乡村振兴重点帮扶县。此外，理塘县还先后获得2021中国放心食品百佳县市、第五届四川省文明城市、2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）、第四批四川省全域旅游示范区等荣誉称号。2020年，理塘县列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（长征片区），并被评为四川省第四批民族团结进步示范区。2018年，理塘县上榜2017年全国义务教育发展基本均衡县名单。这些荣誉充分展示了理塘县在基础设施、文化旅游、乡村振兴、民族团结和公共服务等领域的全面发展。