莆田市，别称“兴化”，位于福建省东部沿海，地理位置处于北纬24°59’至25°46’，东经118°27’至119°40’之间。全市总面积约4060.4平方公里，下辖城厢区、涵江区、莆田县、仙游县以及湄洲岛对外开放旅游经济区。常住人口约321.1万人，人口密度较高，通行独特的莆仙方言，境内有30个少数民族。莆田旅游资源丰富，拥有超过250处风景名胜和文物古迹，其中各级重点文物保护单位达197处。湄洲岛上的妈祖祖庙闻名遐迩，是海内外信众共同敬仰的圣地；三教祖祠则是独一无二的文化遗产。九鲤湖风景区以湖、洞、瀑、石四奇著称，被誉为“福建三绝”之一。距离市区5公里的木兰陂，是我国现存最完整的古代大型水利工程之一，也是全国重点文物保护单位。广化寺是福建省四大禅林之一，被评为“十佳风景游览区”；玄妙观三清殿是省内保存最好的唐代道教建筑群之一。此外，还有南少林寺遗址、宋代的古谯楼、蔡襄墓、瓷窑古遗址及明代的抗倭名城莆禧城等众多古建筑遗址。古老的荔枝树“宋家香”和龙华的古樟等树木也见证了历史的沧桑。

莆田历史上素有“文献名邦”的美誉。自唐代以来的一千二百多年间，人才辈出，涌现出林默（妈祖）、林兆恩、蔡襄、郑樵、刘克庄等一批历史文化名人。民间流传着“一家九刺史”“一门五学士”“兄弟两宰相”“魁亚占双标”“一方文武魁天下”“六部尚书占五部”等佳话。莆仙方言保留着唐代和宋代的韵律，被誉为“南戏活化石”的莆仙戏至今传承不衰。莆田旅居海外的华侨约40万人，与台湾仅一水之隔，闽台交往历史悠久，加上港澳同胞，构成了广泛而密切的海外关系网络。

莆田的经济发展稳步向前。2022年，全市GDP总量达到3116.25亿元，在福建省各大城市中排名第七。城市综合实力不断提升，曾入选中国百强城市榜单，并被评为全国双拥模范城、国家食品安全示范城市、国家森林城市、国家园林城市等。2022年，莆田被确定为区域再生水循环利用试点城市和“无废城市”建设名单，并荣获中国摄影之乡称号。在2021年的各类城市排名中，莆田位列中国城市综合竞争力百强榜、中国城市社会发展百强榜、中国百强城市排行榜等多个榜单，展现出良好的发展潜力。

从历史沿革来看，莆田于南北朝时期立县。唐代初年（699年）从莆田县析置清源县（后改为仙游县）。北宋太平兴国四年（979年）设立兴化县和太平军，后改名兴化军。南宋景炎二年（1277年）更名为兴安州，元代改属兴化路，明清时期属兴化府。1913年废府后，几经行政区划调整，1971年闽侯专区改为莆田地区，1983年撤销莆田地区，正式设立莆田地级市，沿用至今。