万源市位于四川省东北部、达州市北部，地处大巴山腹心地带，是川陕渝三省（市）结合部的重要节点城市。其历史可追溯至明正德十年（1515年），析东乡县东北部太平里置太平县，县治位于今太平镇。清嘉庆七年（1802年）升县为直隶厅，直属川东道保宁府；道光二年（1822年）复降为太平县。民国三年（1914年）改太平县为万源县。1933年至1935年，红四方面军在境内建立川陕革命根据地，曾设万源、红胜、城口三个县苏维埃政府和竹峪特别行政区。解放后于1952年设县，属达县地区；1993年11月撤销万源县、白沙工农区，合并设立万源市（县级），由四川省直辖；1996年6月起由达州市代管。

万源市在近年获得多项荣誉。2024年9月入选中国县域旅游发展潜力百强县市第82位，同年6月位列全国县域旅游发展潜力百佳县第29位。2023年9月被命名为第五批天府旅游名县，同年8月再次上榜全国县域旅游发展潜力百佳县第29名。2022年4月确定为四川省第三批城乡社区治理试点单位，同年1月被评为2021年全国村庄清洁行动先进县和四川省乡村振兴重点帮扶优秀县（市、区）。2021年第七次全国人口普查显示，万源市常住人口为40.67万人，在达州市各县市区中位列第7，四川省内第84位，全国第1338位。2019年3月列入第一批革命文物保护利用片区分县名单（川陕片区），同年上榜全国义务教育发展基本均衡县名单，并入选绿色循环优质高效特色农业促进项目实施县。2011年5月被中国科协命名为2011-2015年度全国科普示范县（市、区），2007年曾获第三批全国科普示范县称号。2024年8月还入选四川省第四批乡村水务建设县名单。

万源市自然生态资源丰富，拥有八台山、龙潭河等独特景观，红色文化底蕴深厚，是川陕革命根据地的重要组成部分。近年来，当地依托生态优势和红色资源，持续推进旅游产业发展、乡村振兴和城乡治理，县域综合实力稳步提升。