越秀区是广州市最古老的中心城区，总面积33.80平方千米。根据最新数据，越秀区常住人口约103.9万人，是广州行政、商贸、金融和文化中心。

越秀区的历史可追溯到秦朝。公元前214年，秦统一中国后设南海郡，郡尉任嚣在白云山与珠江之间选址建城，修筑了番禺城，其遗址就在今越秀区内。此后两千多年，广州城的发展基本都在越秀区域内进行。汉代西扩城池，宋代四次扩建，明代跨越越秀山筑新城，清代临江建新城，逐步形成了今天的城市格局。

越秀区拥有极为丰富的历史文化遗存。区内有光孝寺、怀圣光塔、圣心教堂、镇海楼、五仙观及岭南第一楼、明代古城墙、中山纪念堂和纪念碑等国家级文物保护单位。此外，还有粤王井、三元宫、大佛寺、城隍庙等市级文物保护单位二十多处。这些古迹见证了广州作为千年商埠和中外文化交流重镇的历史。

作为千年商都的核心区域，越秀区的商业传统深厚悠远。唐宋时期，大批阿拉伯人、波斯人来华贸易，侨居在光塔路一带的"番坊"，人数曾达十二万。宋代"双门底"以南（今北京路段）发展成为商业闹市，城西南的南濠口、西澳（今诗书街一带）是广州最大的外贸码头。明清时期的濠畔街商铺林立，繁华程度堪比南京秦淮河。广州近代四个商业中心中有三个在越秀区内，即北京路、中山五路解放中四牌楼、长堤至人民南路。1957年以来，中国进出口商品交易会（广交会）长期在越秀区举办，成为我国外贸的"风向标"。

如今的越秀区已形成以第三产业为主体的产业格局。区内有北京路、海印地区、一德路等知名商贸区，以及环市东国际中央商务区、东风路现代服务区、流花会展区等特色商务区。临街商铺平均密度超过百分之九十，商贸网点约占全市的百分之十九以上。越秀区地区生产总值、社会消费品零售总额、商品销售总额等多项经济指标均居广州市各区前列。

越秀区也是广州市少数民族人口最多的城区，有回、满、壮等二十六个少数民族。清代以来，八旗兵后裔以及从北方南下的回、满族居民多聚居于此，怀圣寺一带更是唐宋时期来华贸易的阿拉伯人、波斯人后裔世居之地，形成了独特的多元文化面貌。

2005年广州市行政区划调整后，原东山区的行政区域以及白云区的矿泉街道、天河区的登峰街道等划归越秀区管辖。调整后越秀区下辖洪桥、广卫、北京、六榕、流花、东风、光塔、诗书、大新、人民、东湖、农林、大东、大塘、珠光、白云、建设、华乐、梅花村、黄花岗、矿泉、登峰共二十二个街道，区人民政府驻越华路。