哈尔滨市道外区是哈尔滨形成较早的老城区，辖区土地总面积618.6平方公里，其中市区面积40.62平方公里，郊区面积577.98平方公里。总人口约67万人，由汉、满、回、朝鲜、蒙古、鄂温克、鄂伦春、赫哲、藏、维吾尔、锡伯、俄罗斯等20个民族组成，是一个多民族聚居的城区。

道外区地处哈尔滨市中北部，属于温带大陆性季风气候。冬季受极地大陆气团控制，气候严寒干燥，从当年11月持续至次年3月，最冷在每年1月份，平均气温为零下20.3℃，最低可达零下38℃。冬季降水很少，仅占全年总降水量的6%左右。夏季受副热带海洋气团影响，7月份气温最高，平均为22.8℃，最高气温可达36℃以上，夏季降水日多、降水量大，约占全年降水量的65%，以阵雨为主。春秋两季为季风交替，气温变化较大，春季风大，多西南风，秋季冷空气入侵迅速，霜冻出现较早。全年无霜期为135天。

道外区自然资源得天独厚，拥有“一江（松花江）、一山（天恒山）、两河（阿什河、马家沟河）”等丰富的自然资源，是哈尔滨市自然资源最丰富的城区之一。其中，天恒山是哈尔滨市城郊唯一的一座自然山体，位于道外区团结镇境内，距城区仅3公里，北望松花江，西临阿什河，南靠哈同公路，总面积3000多公顷，海拔高度在120至215米之间，森林植被覆盖面积达70%以上。天恒山地下水量丰富，其水质经专业鉴定达到国家《饮用天然矿泉水》标准，自然生态在哈尔滨城区周边绝无仅有。此外，松花江（34.7公里）、阿什河（7.45公里）、马家沟河（9公里）流经道外区，地面水利资源丰富，发展沿江经济潜力巨大。区内乡镇还拥有十万亩草原、万亩养鱼垂钓水域、湿地、5000亩果树及绿色蔬菜等资源，开发潜力巨大。

道外区历史底蕴深厚，是哈尔滨形成较早的老城区。清乾隆元年（1736），道外地区隶属阿勒楚喀副都统所辖；乾隆十一年（1746）逐渐形成延爽街、平原巷等街巷。光绪六年（1880）形成了桃花巷、天一街、头道街和二道街等道路。光绪三十一年（1905），清朝最后一个关道衙门——滨江关道署衙（哈尔滨关道）设置在傅家甸（今道外区），成为哈尔滨最早的行政官邸。1913年，道外区名为滨江县；1929年，又名滨江市；1932年，改称东、西傅家区，俗称傅家甸。1956年，东、西傅家区合并，正式称道外区。2004年哈尔滨市行政区划调整，原太平区行政区域划归道外区管辖；2006年，原属阿城市的永源镇、巨源镇又划归道外区管辖，名称沿用至今。