2021年4月9日，经国务院批复同意，杭州正式启动实施部分行政区划优化调整，撤销原下城区、拱墅区，设立新的拱墅区。新拱墅区以原下城区、拱墅区的行政区域为行政范围，区政府驻拱宸桥街道台州路1号。全区总面积119平方公里，户籍人口84.62万人，下辖18个街道、54个（村）经济合作社和174个社区。

拱墅区地处京杭大运河最南端，因“拱宸桥”与“湖墅”两个古地名而得名，周边与4个区相邻，交通便捷，是杭州市的中心城区。2020年，全区实现地区生产总值1803亿元，财政总收入300亿元，地方一般公共预算收入168亿元，完成固定资产投资635亿元。

区内经济活力强劲，产业集聚效应显著。这里集聚了阿斯利康中国东部总部、中科院计算所、顺丰、360、58同城等大批头部企业项目，拥有年税收超亿元楼宇75幢、上市公司19家、省级以上金融机构总部50家，金融产业增加值占全市近三成。石祥路—沈半路—绍兴路汽车特色贸易街区汽车交易规模占全市70%以上。同时，汇聚了杭州大厦、嘉里中心、中粮大悦城、远洋乐堤港等高品质综合体，以及小河直街、桥西直街、大兜路等特色风貌街区，社会消费品零售总额达1155亿元，居全省首位，是闻名遐迩的美食之区和购物之区。

拱墅区历史文脉悠久，文化遗产丰富。坐拥京杭大运河和“半山立夏习俗”两大世界级文化遗产，大运河杭州段5条遗产河道中有3条流经新拱墅（杭州塘、上塘、中河），杭州段6处遗产点中有3处位于新拱墅（富义仓、桥西历史街区、拱宸桥）。区内拥有欢喜永宁桥、龙兴寺经幢等市级以上文保点37处23群，杭州大河造船厂建筑群、杭氧杭锅等工业遗存17处，张小泉刀剪锻制技艺、制扇技艺（王星记）等市级以上非物质文化遗产68项。以中国京杭大运河博物馆、刀剪剑博物馆、伞博物馆、扇博物馆、杭州中国工艺美术博物馆等五大国家级博物馆，以及浙江省博物馆、自然博物馆、科技馆等省级博物馆为代表的博物馆群，使拱墅成为杭州运河历史底蕴最深厚、文化遗产最丰富、文旅价值最优越的核心段。

拱墅区自然生态优越，山水相映。北依半山，南望西湖，群河环绕，坐拥市区唯一一座国家级森林公园——占地1000公顷的半山国家森林公园。88条全长170余公里的河道纵横交错、密布成网，红旗河片区、运河片区获评省级“美丽河湖”，被评为省级生态文明建设示范区、“美丽浙江”考核优秀单位，是典型的江南水乡秀美之区。

拱墅区公共服务优质共享，生活品质高。全区共有各级各类学校201所，包括浙江工业大学、浙大城市学院、杭师大医学院等高等院校，以及卖鱼桥、安吉路、长寿桥、华师大、启正、长江、观城、育才、文澜、上海世外等知名基础教育品牌。医疗卫生机构742家，包括省人民医院、市红会医院、新华医院等高水平三甲医疗机构，人均医疗资源配置居全市前列。此外，还拥有城北体育公园、大运河亚运公园、市游泳馆、杭州剧院、运河大剧院等大型文体场馆，是杭州首屈一指的品质生活之区。

拱墅区在多个领域获得国家和省级荣誉。2026年1月被认定为义务教育优质均衡发展县，2025年位列中国综合竞争力百强区第26名。先后获评中国最具幸福感城区、浙江省全域旅游示范县、国家知识产权强县建设试点县、浙江省夜间经济样板城市等称号。在教育事业、社会治理、智慧城市、法治建设等方面均取得突出成绩。