黑龙江省鹤岗市兴山区原名笔架，因附近有笔架山而得名。1918年，兴华煤矿公司在此开矿挖煤，始称兴华矿山，后简称为“兴山”，当时隶属汤原县。东北沦陷时期，初归矿山保管辖，1938年改隶兴山街，1939年6月划归鹤立县。

1946年，当地设置兴山区，隶属兴山市。1948年撤销兴山区。1949年11月改隶鹤岗市。1954年设立兴山街道，1958年11月改称兴山经济区。1960年12月正式设立兴山区。1966年8月曾改称红卫区，1980年4月恢复为鹤岗市兴山区。

作为鹤岗市的重要组成部分，兴山区历史上因煤炭开采而兴起，是典型的资源型城区。随着煤炭资源逐渐枯竭，近年来兴山区积极推动产业转型，着力发展接续替代产业，改善城区环境，提升居民生活质量。区域内的笔架山等自然地貌仍保留着历史印记，见证了这片土地从矿山到城区的变迁历程。