石鼓区位于衡阳市城区北部，东临湘江与珠晖区隔水相望，西北与衡阳县为邻，南以解放路与雁峰区接壤，西与蒸湘区以蒸湘北路为界。区域原名城北区，2001年行政区划调整后更为现名。全区总面积112平方公里，常住人口约20万人，其中非农业人口15.2万人。下辖青山、人民、潇湘、五一、合江、黄沙湾6个街道，以及松木、角山2个乡。

石鼓区因境内的石鼓山而得名，山中石鼓书院沉淀了湖湘文化的精髓，山下蒸、湘、耒三水交汇，使这里自古人文荟萃，商贾云集。唐代文人韩愈曾在此留下诗句。石鼓山历史可追溯至秦朝，《水经注》记载其“山势青圆，正类其鼓，山体纯石无土，故以状得名”。清朝饶全也有诗描绘：“巨石形为鼓，屹然立江浦。雄秀本天成，灵响秘终古。”

区内地貌以岗丘为主，整体地形由西南向东北复合倾斜。湘江干流自祁东归阳镇入境，流经区内，其支流蒸水在此与主河道交汇。气候属中亚热带湿润季风气候，年平均降水量1452毫米，年平均气温17.9℃左右。

经济方面，石鼓区商贸繁荣，共有各类市场17个，年成交额达9.5亿元。第三产业发达，区内酒楼、宾馆、茶肆、娱乐城数量居全市三城区首位。民营经济发展迅速，涌现出丽城宾馆、中豪实业有限公司等代表性企业。境内拥有南华大学附属一医院、附二医院、市中医院、正骨医院等医疗卫生机构，以及人民路美食街、和平北路服装街、船山路家具街、环城北路电器街、蒸阳路文化娱乐街、中山北路步行街、五一大市场、石鼓文化广场、雁城大市场等商贸休闲中心。文化教育事业方面，辖区内有衡阳医学院和中南工学院两所部、省属本科院校。

交通条件便利，107、322国道与1814省道贯穿其境，拥有衡阳市最大的汽车站。区内有衡阳八景中的朱陵仙洞、青草渔灯、西湖莲花、石鼓江山四大美景，以及工人文化宫、青少年宫、市博物馆、西湖公园等高品位文化活动场所。

近年来，石鼓区按照“南改北拓，城乡一体”的发展思路，实施重点项目拉动、民营企业引动和城市建设促动战略，经济社会呈现良好发展态势。雁栖湖综合开发项目被列为市级重点项目并申报为省级重点工程，化工路、望城路等基础设施投资持续跟进，区机关搬迁项目筹建工作顺利推进。教育文化体育、社会保障、卫生环保、民政优抚等各项社会事业均有新发展。

自古至今，石鼓区因独特的山水人文底蕴和商贸传统，成为衡阳城区北部的重要发展区域，持续吸引着人流、物流与资金流的汇聚。