历下区位于济南市东部，地理位置介于北纬36°35′34″～36°42′30″，东经117°0′16″～117°10′24″，东与济南市高新技术开发区相接，南北与历城区相接，西、西北与市中区和天桥区相邻，总面积100.89平方公里。历下区大地构造单元位于山东地块泰山隆起北侧，北临济阳坳陷，地质情况比较简单。南部即黑虎泉以南至千佛山一带，分布着古生界奥陶系下统和中统的海相沉积碳酸盐地层，下统为白云质灰岩和白云岩，上部含燧石结核和条带，地层厚度为106.63米；中统按沉积旋回划分为3组6段，下段岩性为薄层状泥灰岩、泥质灰岩夹角砾状泥灰岩和白云质灰岩，厚度为31.63～46.70米，上段为深灰色厚层石灰岩和豹皮状石灰岩，厚度为121.09～226.46米，产珠角石化石，中统厚度为678.64米。这些地层呈单斜构造，东西走向，倾向北，倾角平缓，一般8度左右。千佛山西南侧发育千佛山断层，长约25公里，呈320～350度走向，倾向南西，倾角78度，上盘下降，断层带内构造角砾岩带宽度不一，宽者五六米，窄者仅数十厘米，该断层沿北北西方向通过趵突泉附近，至今仍有活动。历下区中、北部为第四系松散层，松散层之下即为隐伏的济南辉长岩体，岩体平面形态近东西向椭圆状，西头周边呈月形弯曲，东头分成两叉、形似鱼尾，东西长30公里，南北宽15公里，分布面积430平方公里，主要岩性为橄榄苏长辉长岩、橄榄辉长岩、苏长辉长岩等，属于浅成至半深成相，产状为向北倾伏的复杂岩盖，侵入时代是晚白垩纪燕山期。

历下区辖14个街道，183个社区（其中45个由济南市高新技术开发区舜华路街道管理），包括泉城路街道、大明湖街道、东关街道、建筑新村街道、千佛山街道、趵突泉街道、解放路街道、文化东路街道、燕山街道、甸柳新村街道、姚家街道、智远街道、龙洞街道、舜华路街道（由济南市高新技术开发区管理）。“历下”一名在战国时期已有记载，战国时代历下属齐国，秦灭六国后属齐郡。秦始皇二十六年（前221），历下属济北郡，称历下邑；汉景帝四年（前153）设历城县，治所在历下，属济南郡历城县。晋代济南郡治所由平陵城迁至历城县，隋唐时代属齐州历城县，宋代属济南府历城县，元代属济南路历城县。明洪武九年（1376）承宣布政使司从青州移历城，历下古城成为省、府、县三级官府所在地，清代属济南府历城县。1913年属岱北道历城县，1914年属济南道历城县。1929年7月济南设市，历下为济南市第一、第二、第三区。1949年3月第一、二区合并称济南市城区，第三区在城外东部和南部。1951年1月第三区改称第一区、城区改称第二区，同年6月区公所改称区人民政府。1955年1月第一、二区合并称第一区，同年7月区人民政府改称区人民委员会，同年9月第一区改称历下区。1966年8月历下区改称红卫区，1973年7月红卫区复称历下区，名称沿用至今。

历下区近年来获得了多项国家级和省级荣誉。2025年11月被命名为首批全国守法普法示范市（县、区），位列2025中国综合竞争力百强区第27名。2025年9月名列2025中国市辖区旅游综合竞争力百强区第86名，2025年8月名列2025赛迪百强区第28名。2025年5月入选2024年义务教育优质均衡发展县（市、区）名单。2024年12月上榜2024中国社会治理百强县（市、区），2024年11月位列2024中国综合竞争力百强区第26位，2024年9月入选2024中国市辖区旅游综合竞争力百强区第54位，2024年8月上榜2023年度山东省对外开放强县，2024年9月位列县域新型工业化综合实力全国500强第39位，2024年8月名列2024赛迪百强区第28名。2024年5月被确定为2023年度山东省高质量发展先进县，2024年3月入选第二批全民运动健身模范市县创建名单，2024年1月被认定为学前教育普及普惠县（市、区、旗）。2023年11月被确定为山东省科技创新强县，并入选山东省绿色低碳高质量发展先行区建设试点名单；2023年10月上榜第六批节水型社会建设达标县（区）名单，并被命名为第七批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地；2023年8月位列赛迪百强区第25；2023年6月被确定为山东省省级体育消费试点县；2023年5月被确定为2022年度山东省高质量发展先进县；2023年3月位列中国创新百强区第41；2023年1月被国家民委命名为第十批全国民族团结进步示范区，并被命名为全国未成年人保护示范县（市、区、旗）。2022年12月被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）和2022年度山东省质量强县（市、区）；2022年11月入选山东省青年发展友好型县域试点名单；2022年8月入选2021年青年人才首选山东20强城市，被确定为国家知识产权强县建设试点县，入选2022年度县市夜经济繁荣百佳样本第84位、县市科技创新百佳典范第50位；2022年7月入选赛迪百强区第24，并被确定为2021年度山东省现代流通强县；2022年6月被确定为2021年度山东省生态文明强县；2022年2月被评为2021年度全国健康促进县（区）。

2021年12月历下区被确定为第三批山东省社会信用体系建设典型城市，授牌命名为平安中国建设示范县，被确定为第一批山东省文化和旅游消费示范县；2021年11月位列全国投资竞争力百强区第34；2021年10月被命名为第五批国家生态文明建设示范区；2021年9月上榜中国公平教育百佳县市第9；2021年8月上榜中国高质量发展百强区第30位、赛迪中国百强区第24位；2021年5月上榜中国未来投资热点百佳县市第99，根据第七次全国人口普查结果人口数量为81.91万人，上榜中国幸福百强区第89；2021年1月位列山东省136个县市区经济实力排名第3名；2021年3月上榜2016-2020年度全国科普示范县（市、区）总结评估优秀名单。2020年12月被认定为第二批山东省全域旅游示范区，上榜全国主城区综合竞争力百强第15；2020年10月被确定为第一批山东省法治政府建设示范市县（市、区）；2020年9月上榜中国百强区第21，位列中国城区高质量发展水平百强第21名。2018年9月位列中国百强区第16名。2019年3月被确认为2015年全国社区治理和服务创新实验区。2011年5月被命名为2011-2015年度全国科普示范县（市、区），2004年上榜第二批全国科普示范县和全国科普示范城区名单。