宁河区位于天津市东北部，是京津唐城市群的几何中心，也是全市唯一一个同时拥有北京市和河北省“飞地”的地区。区域内布局了天津未来科技城、京津合作示范区、津冀协同发展示范区三大载体，成为落实京津冀协同发展战略和承接北京非首都功能疏解的重要基地。

宁河区区域面积1296平方公里，其中行政管辖面积1031平方公里，下辖13个镇、2个街道，以及270个行政村和35个居委会，区政府驻地设在芦台街道。全区常住人口38.72万人，户籍人口41.07万人。地理坐标处于北纬39°09′—39°34′、东经117°18′—117°49′之间，南北长约49公里，东西宽约45公里。

宁河区属暖温带半湿润大陆性季风气候，夏季受海洋影响，冬季受内陆补偿，季风显著，四季分明，光照充足。生态资源十分丰富，拥有天津市十分之一的耕地，境内有5条一级河道和12条二级河道，常年地上蓄水量达1.2亿立方米，赋予了宁河“北国江南”的独特气质。作为天津古海岸与湿地国家级自然保护区重要组成部分的七里海湿地，是世界仅有的三处具有古海岸性质的湿地之一，负氧离子含量比大城市中心区高出30到60倍，被誉为“京津绿肺”和“天然氧吧”，这里栖息着258种鸟类、220余种野生动物和160余种野生植物。

宁河是连接东北与华北的重要节点。1881年修建的中国第一条自建铁路——唐胥铁路，于1887年延修至宁河芦台，成为原京哈铁路京山段的前身。如今，京山铁路、京秦客运专线途经城区，滨保、京津、唐津、津宁、塘承、津蓟等9条高速公路穿境而过，共有17个高速出入口，高速路网密度居天津市前列。国省干道和乡村公路四通八达，全区500余公里乡村公路全部为6米宽的“四好农村路”。区内任意地点可实现“十五分钟上高速”，半小时可达天津机场，与北京、雄安新区等形成“一小时经济圈”。

宁河区近年来获得多项国家级荣誉。2025年1月，被认定为2024年学前教育普及普惠县。2024年3月，入选2023年度全国信访工作示范县。2023年11月，被农业农村部列为全国休闲农业重点县；同年10月，入选第七批生态文明建设示范区；8月，被纳入国家乡村振兴示范县创建名单；1月，入选水利部第五批节水型社会建设达标县。2022年2月，被教育部认定为2021年度全国青少年校园足球试点县；同年1月，被评为全国村庄清洁行动先进县。2021年12月，被农业农村部认定为全国第六批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县。2019年8月，入选紧密型县域医疗卫生共同体建设试点县名单。2018年，被农业农村部推介为第一批全国农村创业创新典型县。

宁河区的历史沿革清晰可溯。清雍正九年（1731年），由宝坻县析置宁河县，县治设在宁河镇，辖7里24保。清光绪六年（1880年）属河北省，1914年属直隶津海道京兆独立区，1928年复属河北省。1948年12月14日宁河县解放，属冀东行署十五专署。1949年9月，县人民政府由宁河镇迁至芦台，属河北省天津专区。1959年1月，宁河县并入汉沽区，1961年6月复置宁河县，先后属唐山专区和天津专区。1973年8月划归天津市。2015年10月，依据国务院相关文件，宁河县撤县设区，更名为宁河区，名称沿用至今。