新华区位于平顶山市中心城区的中西部，地处外方山余脉和黄淮平原的交接地带。东以市区开源路为界与卫东区毗邻，南以湛河、白龟山水库相隔与湛河区相望，西与新城区交界，西北、北以香山、龙山、擂鼓台等山脉为界与宝丰县接壤。总面积67.3平方公里。区人民政府驻建设路277号，电话区号0375，邮政编码467099，距平顶山市政府驻地约13千米。

区境整体呈现西北高、东南低的地势特征，西北部和西南部丘陵起伏，丘间形成洼地，向东逐渐降低为平原，整体地形如同簸箕状。地形分为三带：北部低山带，自西向东有青石山、香山、弹花锤山、龙山、擂鼓台山、黄山寨等低山；南部丘陵带，构成白龟山水库北岸的天然堤坝；中间是平原洼地带，由北部和南部低山丘陵构成一条自西向东南的狭长走廊式洼地。区域内最高峰为擂鼓台山，系辖区北部山地主峰，海拔505米；最低点位于区境东部市区中心地带，海拔76米。

新华区的历史沿革悠久。西周时期属应国。春秋时期相继由郑、晋、楚所辖。秦代西部属城父县（今宝丰县），东部属襄城县和昆阳县（今叶县）。南北朝时分属高阳县（今卫东区）和龙山县（今宝丰县）。北周设雉阳县。隋改雉阳县为湛水县，后改为犨城县。唐武德四年（621年）改设滍阳县，贞观九年（635年）废滍阳县为镇，属鲁山县。此后又先后设武兴县、中兴县、龙兴县至五代。北宋熙宁四年（1071年）废龙兴县，并入鲁山县，元佑四年（1089年）复置龙兴县。宣和二年（1120年）改龙兴县为宝丰县。元代废郏、宝二县，并入梁县。明成化十一年（1475年）复设宝丰县。1949年分属宝丰县第六区、叶县第八区。1957年属平顶山市直辖。1969年设立新华区。1970年与卫东区合并成立平顶山市中心区。1977年复设新华区，仍属平顶山市。