湛河区位于平顶山市市区南部，是平顶山市3个主城区之一，辖区总面积125.5平方千米，人口29.09万人，辖1个乡和9个街道办事处。这里工业经济基础雄厚，全国七大火力电厂之一的姚孟发电有限公司、全国三大高压开关生产企业之一的平高电气公司等20家大中型企业坐落于区内。地方工业已形成能源、化工、医药、食品、机械制造和新型建材6大工业体系，经济总量在全市名列前茅。

湛河区在平顶山市三个主城区中，土地优势明显，拥有市区相对最为丰富的土地资源，地势平坦，适合城市建设，宜于整片开发。水利条件优越，被誉为平顶山市的“鱼米之乡”。西临国家城市湿地生态保护试点——白龟湖，该湖库容7.3亿立方米，防洪标准达到千年一遇，是平顶山市城市的饮用水源地。

文化底蕴深厚。沙王村出土的商周时代青铜编钟闻名遐迩；鱼陵山战国与汉代古墓群叠压的文化遗址，展示了这方厚土的历史意蕴；荆山村沙岗为元代蒙古族正三品昭勇大将军马秃塔儿的赐葬地；曹镇乡宋寨村清代文学家李绿园所著长篇小说《歧路灯》可与《儒林外史》相媲美。

区位优势明显。湛河区位于平顶山市区南部，是出入城区的南大门，也是平顶山与豫西南相连通的关键地带，处于“平叶一体化”的中心地带。平顶山长途汽车站、宁洛高速南出口、平顶山火车站位于辖区内，规划中的城市轻轨贯穿东西，向西连接即将建设的郑万高铁平顶山站。湛河区委、区政府确定了加快推进“一城（湛南新城）两区（特色商业区、湛河工业园区）三带（神马姚电大道三产经济带、轻轨沿线经济带、沙河沿线旅游观光经济带）”及六大板块发展战略，着力打造富裕文明、兴业宜居的新型城区，奋力开创经济社会跨越发展新局面。

湛河区历史悠久。西周时属应国，春秋属楚，战国属韩。秦时分属颍川郡之昆阳县、城父县。西汉时改城父县为父城县，西部属之，东部仍属昆阳县。三国时属曹魏。西晋泰始二年（266年）分属襄城郡、南阳郡。南北朝中期属北魏，北魏太和元年（477年）置高阳县，太和二十一年（497年）置河山县。隋大业初年（605年）废河山县，置犨城县。唐贞观元年（627年）犨城县并入鲁山县，分属鲁山县（后归龙兴县）、汝坟县。大历五年（770年）汝坟县并入叶县。宋元时龙兴县两兴两废，今境西部先后归龙兴县、宝丰县、梁县。明成化十一年（1475年）分属宝丰县、叶县。20世纪50年代中期，随着平顶山煤炭资源的开发和平顶山市的建立，陆续从叶县、宝丰县、襄城县、郏县析出部分乡村划归平顶山市直辖。1961年设北渡区，1962年北渡区改为郊区。1970年、1971年分两次将郏县、襄城、叶县部分大队和宝丰县闹店公社龙门口大队、宝丰县薛庄公社大部划入郊区。1984年宝丰县曹镇乡划入郊区。1993年郊区由纯农业区变更为城区，将原郊区的东高皇乡划入卫东区，焦店乡（姚孟村除外）和薛庄乡划入新华区，原卫东区的马庄街道、新华区的南环路街道和姚孟街道，以及马庄、李乡宦、叶刘、芦铁庄4村划入郊区。1994年平顶山市郊区更名为湛河区。