青岛市李沧区位于山东半岛南部，是青岛市中心城区之一。其名称由原“李村”和“沧口”两地合并而来，承载着深厚的历史积淀。

古时，今日的李村和沧口地域属即墨管辖。在唐、宋时期，因海运发展，已在今沧口湾岸建起粮仓，最初称为“粮仓海口”，后简称为“仓口”。到了明代正统年间，李氏家族从云南迁至即墨留村，后又迁至今日李村河北岸定居，以李姓命名该地，就此形成“李村”。至清朝中后期，李村逐步发展成为即墨南部的重镇，成为通都名邑。

1898年3月，德国强行迫使清政府签订《胶澳租界条约》，李沧地域被划入胶澳租借地，称作李村区。1914年11月，日本取代德国武力占领胶澳，李沧地域随之被日本攫为己有。1922年12月，中国收回青岛主权，将胶澳租借地改称胶澳商埠督办公署，李沧地域分属李村区和四沧区。

新中国成立后，1949年，李沧地域分属李村区（农村区）和四沧区（郊区）。1951年4月，原崂山行政办事处划归青岛市，李沧地域分属四沧区和崂山行政办事处李村区。同年7月，沧口地域从四沧区拆出，单独建立沧口区。此后历经多次行政区划调整：1953年崂山行政办事处改称崂山郊区；1958年李村区改称李村人民公社；1961年崂山郊区改称崂山县；1984年李村人民公社又改置为李村镇。

1994年4月，青岛市进行区划重大调整，撤销沧口区建制，将沧口区大部分地区与李村镇大部分地区合并，取两地之首字，定名为“李沧区”，区政府驻李村。从此，李沧区正式定名，并沿用至今。这段历史见证了李沧从古代粮仓海口、乡村集市，逐步演变为现代化城区的发展历程。