清新区位于广东省的西北部，与清远市区紧密相连，是珠江三角洲与粤北山区的过渡地带。全区总面积2353平方公里，总人口约61.8万人（根据2021年第七次全国人口普查数据）。清新区地理位置优越，面临珠三角，后靠广大内陆省份，距广州68公里，距广州花都国际机场40公里，与香港、澳门距离不足200公里，是珠三角连接粤北山区的主要物流配送通道。

清新区下辖8个镇和1个林场。其行政区划历经多次调整：1988年1月，国务院批复撤销清远县，设立清远市，原清远县划分为清城区、清郊区两个县级区；1992年，清郊区撤销，设立清新县；2012年11月15日，国务院批复同意撤销清新县，设立清远市清新区，以原清新县的行政区域为清新区的行政区域，区人民政府驻太和镇府前路3号。2013年1月16日，清新区正式挂牌成立。

区境位于北纬23°32′46″至24°19′04″，东经112°23′41″至113°20′55″之间，地处广东省中部、北江中下游。境内交通四通八达，107国道、清连高速公路、清四一级公路、清佛公路等主要干道交汇贯通。截至2010年底，全区公路通车总里程为2799.924公里，公路密度为每百平方公里102.6公里。北江航道与珠江水系相连，货轮可直达广州及港澳地区。邮电通讯实现城乡一体，程控电话可直拨世界140多个国家和地区，移动电话、宽带互联网等已全面开通。全区供电网络完善，电力充足。

清新区地势南北长约85公里，东西宽约55公里。北部是典型的石灰岩山区，中部是中低山区，南部以平原为主。最高峰是位于龙颈镇和浸潭镇之间的平坑顶，海拔1181米。2024年2月，清新区上榜首批广东省食品工业培育试点县名单。2021年，清新区被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点，并被水利部公布为第四批节水型社会建设达标县（区）。

近年来，清新区在多个领域获得认可：2021年入选“2021中国春季休闲百佳县市”榜单，位列第97位；2020年入选“中国最具幸福感百佳县市”第52位，以及“2020中国乡村振兴百佳示范县市”第47位。此外，清新区还被评为全国义务教育发展基本均衡县（市、区）、全国科普示范县（市、区），并列入第二批革命文物保护利用片区分县名单。