常熟市位于江苏东南部，是苏州下辖的一个县级市，地处长江三角洲经济发达地区，扼长江黄金水道咽喉。它东邻太仓，距上海100公里，南连昆山、苏州，西邻无锡、江阴，北濒长江与南通隔江相望，西北与张家港接壤，区位优势得天独厚。全境东西最长距离49公里，南北最长37公里，总面积1266平方公里（含长江界属水面），人口约103.6万，下辖13个镇场、2个省级经济开发区和1个招商城。

常熟因年年丰收而得名，素有“江南鱼米之乡”的美誉。境内地势低平，海拔大多在3至7米之间，山丘以虞山最为著名，海拔261米，长6400米，东端蜿蜒入古城，有“十里青山半入城”之称。水网交织，属太湖水系，主要河流有望虞河、白茆塘等，湖泊有昆承湖、尚湖。这里属亚热带季风气候，四季分明，温和湿润，年均气温15.4°C，年均降水量1054毫米。

常熟以悠久人文历史、秀丽山川景色和丰饶物产享誉江南。1986年被批准为“国家历史文化名城”，后又获“国家卫生城市”“中国优秀旅游城市”“国家园林城市”“国家环保模范城市”“国际花园城市”等称号，是中国首个获得“国际花园城市”殊荣的县级市，还在“遗产管理”单项竞赛中荣获第一名。2025年，常熟位列中国综合竞争力百强县市第3名，同年被确定为江苏省省级智能建造试点地区。2026年，入选第五届中国文化百强县名单及江苏省中小企业数字化转型试点名单。

自然资源方面，常熟水产资源丰富，包括长江的鮠鱼、鲥鱼、刀鱼，以及内河的鲫鱼、草鱼和阳澄湖大闸蟹等。野生植物有乔木、灌木、药材等200多种，人工栽培树木超过300种。地下水资源以第四系孔隙水为主，水质优良。矿产资源有高岭土、黄沙等，但储量较小。

常熟经济实力雄厚，位于上海经济圈中心，近20年经济增长保持在15%以上。截至2003年10月，累计批准外商投资企业1732家，总投资133.5亿美元。省级开发区如常熟经济开发区、东南经济开发区吸引了芬兰UPM、日本大金、台湾长春化工等众多跨国公司。产业以造纸、能源、建材、化工、汽车零部件为主导，同时电子信息、生物医药、精密机械等新兴产业也蓬勃发展。2022年，常熟GDP总量达2787.50亿元，位列全国县域经济百强城市第5位。

常熟水陆交通便捷，苏嘉杭、沿江高速公路建成后，区位优势更加显现。供电、供水、通信等硬件设施达到国内领先水平，投资成本低于周边大城市。人力资源丰富，劳动力素质较高，社会中介服务健全。凭借综合实力和持续创新，常熟在全国百强县中常年位居前列，并在全国双拥模范城、国家生态园林城市、国际湿地城市等评选中屡获殊荣。