宣化区位于北纬40°37′，东经115°03′，地处河北省西北部，东南距首都北京约150公里，西连山西、内蒙古。辖区面积264.2平方公里，总人口约54.24万人（2021年第七次全国人口普查数据）。宣化北依明长城，南跨桑干河，洋河与京包铁路穿境而过，地势平坦开阔，汇集洋河、柳川河、龙洋河三大水系，水力资源丰富。属东亚大陆性季风气候，年平均气温7.6℃。

宣化自然资源丰富，已发现数十种有开采价值的矿藏，煤炭、铁矿石、黄金、膨润土、辉绿岩、富钾页岩、白云岩等储量可观。城区东郊的宣东二矿年产原煤30万吨。经济以农业和工业为支撑，农业属城郊型，以种植蔬菜、葡萄为主，其中已有近千年栽培历史的白牛奶葡萄久负盛名，色泽碧玉、皮薄汁丰，素有“刀切牛奶不流汁”的美誉，明清时期列为皇家贡品，曾在1905年和1922年巴拿马国际物产博览会上荣获金奖。工业则形成了以冶金、机械制造、酿酒、电力、化工等为骨干的门类较齐全的体系，材料试验机厂生产的试验机多次获部、省科技成果奖。

宣化古称“陆路商埠”，商贸历史悠久。明嘉靖年间开设“马市”，清朝时贸易繁荣，光绪年间商号达160余家。如今，宣化商贸优势持续发挥，全区营业面积3000平方米以上的商场达16个，并拥有四星级宾馆及多家高档餐饮名店。交通方面，110、117和207国道广连全国，京包铁路穿境而过，宣大、丹拉、京张三条高速公路在此交汇，距首都机场仅150公里。通讯发达，拥有装机容量10万门的程控电话网，移动电话用户达7.8万户。

宣化是历代军事重镇，有“京师锁钥”“神京屏翰”之称。明代为九边重镇之一，因其地理位置重要、屯兵最多，号称“九镇之首”。历代修筑墩台1948座，历史上北方部落经宣化南入的较大战争达70余次。文物古迹众多，拥有清远楼、镇朔楼及辽墓壁画3处国家重点文物保护单位，以及拱极楼、察哈尔省民主政府旧址、五龙壁砖雕等6处省级重点文物保护单位。清远楼素有“第二黄鹤楼”之誉，镇朔楼上悬挂有乾隆亲书的“神京屏翰”匾额。宣化辽墓位于下八里村，墓内壁画色彩鲜艳，星象图融合中国古代二十八宿与巴比伦黄道十二宫，为辽代壁画中所罕见。

宣化文化教育历史悠久。明嘉靖年间建立上谷书院，嘉靖三十五年开设柳川书院（今宣化一中）。目前全区共有完全中学3所、初级中学15所、小学49所，全面实行九年义务教育，学龄前儿童入学率和小学生升学率均达100%。全区拥有各类专业技术人员4959名，1995年以来共获省级科技进步奖8项、市级30多项。体育方面，有武术、足球等11个体育协会，近年来获全国性各类奖励40多项。医疗卫生方面，全区有医院17个，总床位数1365张。社会保障体系完善，设有社会福利院1所，敬老院4所。

宣化区近年来荣获多项荣誉。2025年9月，名列全国投资潜力百强区第81名；2023年11月，入选“2023年度全国投资潜力百强区”第82名；2021年荣获河北省森林城市称号，同年上榜“2021中国智慧教育百佳县市”第80名；2020年获评第二届河北省文明城区，并列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（晋察冀片区）。2016年1月，经国务院批准，原宣化区与宣化县合并，设立新的宣化区。