自流井区是四川省自贡市的核心城区，全区总面积152.9平方千米。根据2005年区划调整后的数据，户籍总人口为34.29万人，其中农业人口7.87万人。区人民政府驻解放路，邮政编码为643000。2025年11月，自流井区位列中国西部地区综合竞争力百强区第98名。2024年8月，入选四川省“第四批乡村水务建设县”名单。2022年10月，被评定为第六批四川省“四好农村路”省级示范县。2022年6月，上榜财政部公布的2022年中央财政支持普惠金融发展示范区名单。2022年2月，教育部认定并命名自流井区为2021年度全国青少年校园足球试点县（区）。根据2021年5月第七次全国人口普查结果，自流井区人口数量为48.2万人，在自贡市各县区人口数量中位列第2位，在四川省各县市区人口数量中位列第68位，在全国各县市区人口数量中排名第1087位。2019年8月，上榜紧密型县域医疗卫生共同体建设试点县名单。2017年2月，上榜2016年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。2007年，中国科协命名自流井区为第三批全国科普示范县（市、区）。

在行政区划方面，自流井区现辖多个街道、镇和乡，包括五星街街道、东兴寺街道、新街街道、郭家坳街道、荣边镇、舒坪镇、仲权镇、红旗乡、高峰乡、农团乡、漆树乡。2000年时，自流井区仅辖4个街道，根据第五次人口普查数据，总人口为206060人。2005年6月15日，国务院批准调整自贡市部分行政区划，将大安区的红旗乡，沿滩区的仲权镇、舒坪镇、高峰乡、农团乡、漆树乡和贡井区的荣边镇划归自流井区管辖。调整后，面积增至152.94平方千米，人口为330064人。此后，行政区划继续优化，2006年9月21日设立丹桂街道办事处、学苑街道办事处，2019年撤销农团乡和漆树乡，设立飞龙峡镇，撤销红旗乡设立红旗街道，撤销高峰镇设立高峰街道，撤销舒坪镇设立舒坪街道。

自流井区历史悠久，古代在公井（今贡井区）域内。汉代属犍为郡江阳县，北周至宋、元时期均属荣州（今荣县），明嘉靖年间改属富顺县。1939年9月，自贡市政府正式成立，富顺县第五区所辖桐垱镇、长坵镇等五镇三乡划归自贡市管辖，其中桐垱镇、长坵镇即今自流井区范围。1942年桐垱镇更名为自流井镇，同年废镇设区，自流井镇为市直属第一区，长坵镇为第二区。1949年12月，接收原第一区和第二区，1950年3月25日，一、二区合并为第一区。1953年1月，按地名改称自流井区，建置为县一级政权。此后历经多次区划调整，自流井区逐渐从纯城市区发展为城乡结合的区域。1968年4月23日成立区革命委员会，至1980年11月恢复区人民政府。2005年，多个乡镇划归自流井区管辖，奠定了当前行政区划的基础。