嘉禾县，古称“禾仓堡”，位于湖南省郴州市。其名称蕴含着深厚的农耕文化渊源，相传炎帝神农氏时期，天降祥瑞之禾，帝拾之以教民耕种，此地因而得名“禾仓”，意为天下粮仓。清代李元度重修《南岳志》引《湘衡稽古》记载了这段传说。东汉许慎在《说文解字》中解释：“禾，嘉谷也。”王充《论衡》亦云：“嘉禾生于禾中，与禾中异穗，谓之嘉禾。”古人视嘉禾为祥瑞，与甘露、醴泉并称。中国历史上虽有多处以“嘉禾”为地名或年号，但以炎帝神农之“嘉禾”名县的，唯有当今郴州所属的嘉禾县。

嘉禾县的历史沿革可追溯至明代。明朝时，此地分属桂阳、临武县地。崇祯十二年（1639年）始置嘉禾县，县治设于禾仓堡。明末清初，政权更迭频繁，嘉禾先后被张献忠部属、南明永明王及清军占据。清顺治年间，嘉禾属衡州府；雍正十年（1732年），改属桂阳直隶州。民国元年（1912年），撤销府州建制，嘉禾直属湖南省衡永郴桂道。此后历经多次行政区域调整，最终于1995年归属郴州市，至今隶属关系不变。

近年来，嘉禾县在社会经济发展和民生建设方面取得了显著成就。2024年2月，嘉禾县被确定为全国“平安农机”示范市、县；同年1月，获评湖南省“平安农机”示范县。2022年1月，全国爱国卫生运动委员会重新确认嘉禾县为国家卫生乡镇（县城）。嘉禾县拥有丰富的民间文化艺术，2021年12月，因“嘉禾伴嫁戏”被确定为湖南民间文化艺术之乡。在信息化和智慧城市建设方面，嘉禾县表现突出，先后上榜中国数字治理百佳县市、中国智慧城市百佳县市，并被评为全国县域农业农村信息化发展先进县。2021年，嘉禾县还成为湖南省首批城乡客运一体化示范县，并获得“第一批城乡交通运输一体化示范县”称号。此外，嘉禾县于2021年7月被水利部确定为第四批节水型社会建设达标县。

在人口与城市发展方面，根据第七次全国人口普查数据（2021年5月），嘉禾县人口数量约为34.32万。嘉禾县还曾于2016年和2020年两次荣获全国双拥模范城（县）称号，并于2020年被列入第二批革命文物保护利用片区分县名单。在教育领域，嘉禾县于2018年上榜全国义务教育发展基本均衡县名单。这些荣誉和成就，共同展现了嘉禾县在经济社会全面协调可持续发展方面的坚实步伐。