抚远有着厚重的历史渊源，是满族肃慎人的发祥地之一。原名“伊力嘎”，在赫哲语中意为“金色的鱼滩”。它地处祖国陆地最东端，是最早将太阳迎进祖国的地方，素有“华夏东极”之美誉。抚远市位于黑龙江与乌苏里江交汇的三角地带，地理坐标为东经133°40′08″至135°5′20″，北纬47°25′30″至48°27′40″，是我国最东部的县级行政单位，也是最早见到太阳的地方。

全市辖区面积6047.1平方公里，边境线长212公里，共辖三乡七镇、69个行政村，并有一个市属国营农场和国营渔场，常住人口约9.7万。境内还有前哨、前锋、二道河三个省属国营农场。抚远东、北两面与俄罗斯隔黑龙江、乌苏里江相望，南邻饶河，西接同江。市政府所在地抚远镇距离俄罗斯远东第一大城市哈巴罗夫斯克市的航道距离仅65公里，而乌苏里镇距离俄西伯利亚大铁路在远东地区的最大编组站卡杂科维茨沃仅2.5公里。在黑龙江省及佳木斯市对外开放的总体格局中，抚远占有十分重要的战略地位。

抚远是黑龙江五大对俄口岸之一，地理位置得天独厚，处于东北亚地区中、日、俄、韩的经济核心地带。抚远港是我国参与东北亚多边国际经济合作与竞争的窗口和桥梁，距出海口仅960公里，是黑龙江江海联运的始发港，也是我国通往俄罗斯和北美最便捷、最经济、最重要的江海联运大通道，被誉为“东方水上丝绸之路”。这不仅让黑龙江省的船只可以直接出江入海，也为抚远增添了无限商机。向东流动的黑龙江把抚远同内地、东北亚各国及地区（如俄罗斯、美国、日本、朝鲜、韩国、香港等）连接起来。随着黑瞎子岛的保护和开放开发战略合作的逐步实现，以及铁路、机场、深水港、高速公路在内的立体交通网的形成，这种地缘优势使抚远市在东北亚经济圈内成为理所当然的经济贸易和技术合作中心枢纽。

近年来，抚远市在多个领域取得显著成就。2024年9月，入选第二批平安边境模范县市、乡镇名单；2025年12月，被命名为第十二批全国民族团结进步示范区；2025年3月，被命名为第七届全国文明城市。在农业方面，2024年5月成为黑龙江省科学施肥增效项目“三新”集成推进县（水稻），同年还被确定为全国绿色高产高效行动示范县（水稻单产提升整建制推进县）。2022年6月，被确定为黑龙江省大豆（玉米）大垄密植技术模式提产增效示范县及全国绿色高质高效行动示范县（水稻）。2021年9月，被命名为第五批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。此外，抚远还在2021年上榜中国特色美食百佳县市第59名，2020年成为第三批节水型社会建设达标县，2018年上榜全国义务教育发展基本均衡县名单，2017年被认定为全国率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县，2015年获得第三批全国法治县市区创建活动先进单位称号。

抚远的行政建制历经变迁。清宣统元年（1909）设置绥远州，1913年改称绥远县，1929年因与山西省绥远县重名，更名为抚远县。此后，抚远先后隶属伪三江省、合江省、松江省。1951年曾改为抚远渔业特区，1952年恢复县制。1954年隶属黑龙江省合江地区。1959年，县人民委员会曾移驻同江镇；1965年迁回抚远镇。1985年划归佳木斯市领导。2016年1月15日，撤销抚远县，设立抚远市（县级），名称沿用至今。如今，这座地处祖国最东端的城市，正凭借其独特的地理位置和日益完善的交通设施，成为东北亚区域合作的重要枢纽。