建阳别称潭城，辖8镇3乡5街道，195个行政村39个居委会，面积3383平方公里，人口37万。建国后曾两次作为地区行署驻地，历时25年。1994年撤县设市，2015年3月撤市设区。2024年地区生产总值287.07亿元，增长5.7%。公共财政总收入19.42亿元，同比增长0.4%；地方公共财政收入14.81亿元，同比增长0.5%。

建阳历史文化悠久。公元205年置县，是福建省最早设置的五县之一，获评中国地名文化遗产“千年古县”。这里是宋代理学家、教育家、哲学家朱熹的故里，也是“世界法医学鼻祖”宋慈和程门立雪主人公游酢的家乡。建阳是“中国建窑建盏之都”，建窑建盏列入全国非物质文化遗产保护名录。同时，建阳是宋代三大印刷中心之一，享有“图书之府”“建本之乡”的美誉。全区共有不可移动文物354处，其中国家级文物保护单位有朱熹墓、建窑遗址，省级文物保护单位有昌茂坊宋慈墓、将口唐窑窑址、马伏祝夫人墓、洲头蔡元定墓、书坊陈氏民居、水南多宝塔。非物质文化遗产4个，分别为国家级建窑建盏烧制技艺，省级建本雕版印刷技艺、白茶制作技艺(建阳)、龙角舞(建阳漳墩)。

建阳是闽北区位中心。南平市行政中心正式搬迁至建阳，使其已成为闽北的政治、经济、文化中心，是一座能容纳60万人口的闽北新兴中心城市。建阳地处闽北区位中心，与南平市十个县（市、区）中除延平区外的8个县（市）接壤。交通方便快捷，距武夷山机场约40公里。三条高速公路贯穿境内，京福高铁、横南铁路和规划建设中的温武吉快铁在此交汇，拟迁建武夷山新机场选址在建阳，使建阳成为闽浙赣三省重要的交通枢纽和物流集散地。

建阳生态环境优良。建阳为国家级生态示范区，是全球同纬度生态环境最好的地方。森林面积27.51万公顷，森林覆盖率76.98%，森林蓄积量2876.12万立方米，毛竹10164万根。耕地面积3.13万公顷，粮食播种面积47.66万亩，年产量保持在20.89万吨以上。桔柚、葡萄、茶叶、食用菌等特色现代农业名扬省内外，建阳是中国优质果品基地重点县、全国商品粮基地、“中国锥栗之乡”，“建阳桔柚”“建阳白茶”“小湖杨梅”获得国家地理标志产品保护、国家地理标志证明商标。

建阳红色资源丰富。建阳是福建重要的老区县、中央苏区县和“红旗不倒”县。新民主主义革命斗争时期，建阳革命根据地是闽浙赣革命根据地的重要组成部分。抗战时期建阳书坊乡太阳山曾为中共福建省委机关驻地，现建有太阳山革命历史纪念园等一批红色旅游点。

近年来，建阳坚持“市区一体、绿色发展、产业强区、书香建阳”发展思路，经济总体保持稳中有进、稳中向好的发展态势。三次荣获全省县域经济发展“十佳”县（市）称号，创业竞赛、绩效考评持续保持在南平市前列。先后被评为全国人口计生先进集体、全国粮食生产先进县、全国科普示范市、中国民间文化艺术之乡、中国特色竹乡，省级森林城市、省卫生城市、省级双拥模范城、省外贸转型升级示范区等称号。2023年10月，建阳区入选第七批生态文明建设示范区。2023年2月，建阳区建阳建盏(文旅融合类)入选第一批全国“一县一品”特色文化艺术典型案例。2021年7月，建阳区入选2021中国品质休闲百佳县市榜单。