剑河县位于贵州省东南部、黔东南州中部，东邻天柱、锦屏县，南连黎平、榕江县，西接雷山、台江县，北靠施秉、镇远、三穗县。距省城贵阳294公里，距州府凯里98公里。总面积2176平方公里，辖7乡5镇308个村（居委会），全县总人口约18.85万人（根据第七次全国人口普查数据），其中以苗、侗族为主的少数民族人口占比极高。县人民政府原驻柳川镇，因三板溪水电站建设，库区淹没原县城，2005年迁移至革东镇。

剑河地质构造属江南古陆地一部分，为山地性高原，处于雷公山中山地貌向湘西丘陵过渡地带，山势崎岖，高山耸翠。属亚热带季风气候，冬无严寒，夏无酷暑，温和湿润，年平均气温16.7℃，年平均降雨量1220毫米。农业生产条件较好，主要粮食作物有水稻、小麦、玉米等，主要经济作物有油菜、花生、烤烟等。境内森林覆盖率高，是贵州省10个林业重点县之一，享有“绿色王国”之美誉，曾被评为全国造林绿化百佳县。盛产松、杉、樟、楠等林木，拥有秃杉、鹅掌楸、红豆杉、水杉、银杏等国家珍稀保护树种。境内野生动物繁多，有猕猴、娃娃鱼、穿山甲等国家重点保护动物。矿产资源富有，主要有煤、金、锰等。水资源丰富，有清水江、南哨河、八卦河等大小河流、溪沟334条，其中清水江是湖南沅江的上游干流。目前正在清水江流域修建的三板溪水电站是国家重点水利工程，剑河县是该水电站建设的主库区，一座县城和多个集镇需整体搬迁复建。

剑河被誉为“药材之乡”，有杜仲、厚朴、天麻、灵芝等中草药材1000多种。剑河杨梅独具特色，晶头、竹笋、蕨菜等绿色食品受到消费者青睐。经过上千年自然和人工选育的种群资源——剑白香猪，经国家认定具有很高的开发价值，其系列产品曾在广州国际食品博览会上荣获金奖。民族食品最富盛名，主要有腌鱼、牛瘪等。

剑河山川秀丽，旅游资源得天独厚。百里天然原始阔叶林景区横跨多个乡镇，蜿蜒50多公里，是我国现存不多、保存完整的亚热带原始阔叶林区，拟建成全省科考与生态旅游观光度假胜地。还有老山界、久仰十里杜娟、盘溪瀑布群等20余处风景区。三板溪水电站关闸蓄水后，将形成面积85平方公里的库区湖，拱托出“湖中有山、山中有湖”的奇妙美景。剑河民族风情浓郁，民族服饰五彩缤纷，素有“十里不同天、五里不同服”之说；民族节日丰富多彩，有六月六民歌节、牯藏节、姊妹节等，每逢节日，民族妇女穿着盛装，佩戴银饰，载歌载舞。存在摩崖碑刻、柳霁古城、大广坳红军战斗遗址等人文景观。“苗乡圣水”——剑河温泉，为国内三大名泉之一，水温常年保持在36℃－46.6℃之间，含有多种元素，为稀有氡硫温泉，具有消毒、去疾、健肤之功效，被列为省级风景名胜区。温泉苗族农民继承和发扬民族传统文化，被国家文化部命名为“中国农民画乡”。革东镇八郎村古生物化石群已探明的古生物化石种类、数量、质量均属世界罕见，目前正申报为世界地质公园和世界文化遗产。

剑河县历史沿革悠久。1914年改清江县为剑河县。元为楠木洞，明、清时期历经多次建制调整。民国时期属黔东道、行政督察区。1950年属镇远专区，1956年划入黔东南苗族侗族自治州。1962年台江县分出。2003年台江县革东镇划归剑河县。2005年县政府驻地由柳川镇迁移至革东镇。近年来，剑河县在生态文明建设、教育普及、乡村振兴等方面取得多项国家级和省级荣誉，如被认定为2025年国家学前教育普及普惠县，被命名为2025年生态文明建设示范区，并上榜中国最美县域榜单。