甘南县隶属于黑龙江省齐齐哈尔市，县城距齐齐哈尔市87公里。地处大兴安岭南麓，嫩江中游冲击平原右岸，东临诺敏河、嫩江，同内蒙古自治区莫力达瓦旗、黑龙江省讷河市、富裕县相望，南与龙江县、齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族自治区接壤，西、北以金代遗迹"东北路界壕"与内蒙古自治区布特哈旗、阿荣旗隔界为邻。全县辖区面积4791平方公里，其中县属3559.4平方公里，境内有5镇5乡2个国营农场，95个行政村，耕地面积450.67万亩，总人口36.8万人。县人民政府驻甘南镇。

甘南县下辖10个乡镇，包括甘南镇、兴十四镇、平阳镇、东阳镇、巨宝镇、长山乡、中兴乡、兴隆乡、宝山乡、查哈阳乡，共有8个社区、95个行政村。根据第七次全国人口普查结果，2021年甘南县人口数量为28.82万人，位列齐齐哈尔市各县市区人口数量排行榜第6位，位列全国各县市区人口数量排名第1807位。

甘南县农业基础扎实，特色产业突出。2000年被中国特产之乡组委会命名为"中国向日葵之乡"，是国家级绿色葵花生产基地、全国节水灌溉示范县。2024年7月，甘南县被确定为黑龙江省国家秸秆综合利用重点县；2024年5月，又被确定为黑龙江省全国绿色高产高效行动示范县，包括全国大豆和玉米单产提升整建制推进县。2023年10月，甘南县被命名为第三批国家农产品质量安全县；2023年8月，再次被确定为黑龙江省国家秸秆综合利用重点县。2022年10月，甘南县被纳入国家乡村振兴示范县创建名单；2021年7月，农业农村部将其列为全国农业科技现代化共建先行县。2020年12月，甘南县被认定为全国第五批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县。此外，2018年9月，甘南县入选电子商务进农村综合示范县名单，2005年曾位列全国油料生产百强县第67名。

甘南县历史沿革清晰。清末放荒招垦，设立荒务机构。光绪三十一年（1905年）于郭尔罗斯后旗巡防局启用"总理甘井子荒务之关防"，翌年在二站附近勘定城基。光绪三十三年（1907年）"街基落成"，荒务行局迁至二站（今甘南镇）。光绪三十四年（1908年）撤销荒务行局，设置甘井子巡防局，隶属西布特哈总管。中华民国成立后，1914年改为甘井子佐治局，1925年改设甘南设治局，驻地二站改为甘南镇。东北沦陷后，1933年10月1日改为甘南县，隶属黑龙江省。此后行政区划多次调整，先后隶属嫩江省、龙江省、嫩江专区等，1960年曾归齐齐哈尔市领导，1985年嫩江地区正式撤销后，划归齐齐哈尔市领导并沿用至今。