潮南区位于汕头市西南部，东临南海，西接普宁，南邻惠来，北与潮阳接壤。全区总面积599.87平方公里。2019年，辖峡山1个街道和陈店、司马浦、胪岗、两英、仙城、红场、雷岭、陇田、成田、井都10个镇，共232个村（社区），其中革命老区村177个、山区村107个。年末户籍人口148.69万人，常住人口139.09万人。

潮南区耕地面积16.89万亩，粮食播种面积35.53万亩，粮食产量15.71万吨。林地面积2.04万公顷，森林覆盖率34.05%，活立木蓄积量73.12万立方米。全区重要矿产资源有花岗岩、石英砂、锆英石、钛铁、磁铁和稀土等。水资源十分丰富，常年降雨量1700毫米，有秋风水库等7座中型水库，年蓄水量1.4亿立方米。重要海洋资源有石斑鱼、带鱼、鲈鱼、鲤鱼、鲫鱼等常见鱼类200多种，虾、蟹、牡蛎等贝壳生物50多种。土特产包括仙城束砂、雷岭荔枝、井都菜脯等。

潮南区是著名的侨乡，有旅外华人华侨、港澳台同胞100多万人。也是著名的革命老区，是海陆丰革命根据地的重要组成部分，境内有老一辈无产阶级革命家彭湃、徐向前等早年从事革命活动的大南山革命遗址。主要旅游景点有省级文物保护单位红场广场、红宫和大南山石刻革命标语，省党史教育基地、市级爱国主义教育基地红场革命烈士纪念碑和大南山革命历史纪念馆，以及市级名胜风景区仙湖风景区、翠峰岩风景区、天仙岩风景区等。

2019年，全区完成地区生产总值456.96亿元，规模以上工业总产值751.61亿元，全社会固定资产投资总额460.58亿元，社会消费品零售总额303.58亿元，一般公共预算收入10.88亿元。潮南区在科技创新方面表现突出，曾多次入选全国科技创新百强区，其中2021年和2019年位列第76名，2018年位列第78名。2025年9月，名列2025年度全国科技创新百强区第84名。2024年9月，在县域新型工业化综合实力全国500强中位列第447位。2020年9月，上榜阿里研究院发布的《2020年淘宝村百强县》，排名第24位。

在人口方面，根据2021年5月第七次全国人口普查结果，潮南区人口数量为123.16万人，位列汕头市各县区人口数量排行榜第2位。2023年3月，潮南区被确定为广东省2022年度休闲农业与乡村旅游重点县。2020年6月，潮南区列入第二批革命文物保护利用片区分县名单（广东片区）。2017年2月，上榜2016年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。潮南区于2003年1月由原潮阳市撤市设区而成，成为汕头市辖区，历史上曾先后隶属潮汕地区、粤东行政公署、汕头专区等。