乳源瑶族自治县位于广东省北部，韶关市区西部31千米处，东邻武江区，西连阳山县，南毗英德市，北与乐昌市接壤，西北角与湖南宜章县相依。全县总面积2227平方千米，总人口约20.5万人，其中瑶族人口约2.5万，占总人口的12.2%。县政府驻地乳城镇。

乳源地处南岭山脉南麓，地势由西北向东南倾斜。西北部和西部属高山地带，溶蚀高原地貌显著，是韶关市主要石灰岩地区之一；东北部为丘陵地带，河流两岸地势平缓。县境1000米以上山峰有102座，其中与湖南、阳山交界的石坑崆主峰海拔1902米，是广东省最高峰。主要河流有武江河、乳江河、杨溪河等。全县气候属中亚热带季风气候，东南部平原和丘陵区全年平均气温19至20℃，西部山区约16至17℃，北部高山地带约15℃，四季明显，昼夜温差大。

乳源自然资源丰富。水力资源理论开发蕴藏量达56.25万千瓦；已探明矿产27种，主要有锑、花岗石、石灰石、钾长石等，其中石灰石储量100亿吨，花岗石25亿吨；森林覆盖率达73.1%，活立木蓄积量534万立方米。野生动植物资源丰富，有华南虎、云豹等国家一类保护动物，以及红豆杉、伯乐树等一级保护植物。县境北缘的青溪洞珍贵动物自然保护区是广东省十大自然保护区之一。

乳源旅游资源丰富多样。有集雄、奇、险、峻、秀为一体的广东乳源大峡谷；有中国佛教五大禅宗之一云门宗的发祥地千年古刹云门寺；有风光旖旎、瑶族风情浓郁的必背瑶寨；有海拔1902米的岭南第一高峰石坑崆和南岭国家森林公园；有水面面积5.5万亩的南水湖；还有地貌奇特的地下森林“通天箩”、仙人桥以及鸵鸟养殖场等生态旅游景区。县城附近还有国公岩、白石岩、双峰山等景观和温泉度假区。

乳源交通便利。全县公路通车里程1463公里，京珠高速公路贯穿县境60公里，并在县城、东坪镇和大桥镇设有3个进出口，2.5小时可直达广州。国道323线和省道248、249、250、258线贯穿县境。县城至9个镇公路已全部实现硬底化，100%的村委会通公路。距乳源38公里的韶关市直通车可到达香港，距县城35公里的北江货运码头可直通港澳。京广铁路和武广客运专线途经县境东北部，县城距新建的韶关火车站30公里，客运专线建成后1小时可达广州、4小时可至武汉。

乳源经济以工业为主导。全县小水电站装机容量52.6万千瓦，形成水电优势产业。乳源东阳光高科技园是全国最大的光箔、亲水箔和电容器生产基地。绿色农业初具规模，已建立蔬菜、笋竹、巴西果、香蕉李等8个绿色食品生产基地，15个农产品获得国家绿色食品标志认证。旅游业发展迅速，以开发大峡谷为龙头，突出高山、峡谷、瑶家源主题，年旅游人数达55万人次。

乳源先后获得多项国家级荣誉。1999年被国务院授予“民族团结进步先进单位”称号；2003年被评为“全国民族体育先进集体”；2005年被评为“全国民族团结进步模范集体”；2021年被命名为“中国民间文化艺术之乡”；2023年被命名为第十批“全国民族团结进步示范区”；2025年被确定为广东省以县城为重要载体的新型城镇化建设第二批试点县，同年被命名为第七届全国文明城市。乳源正成为投资置业、观光旅游、休闲度假的理想之地。