竹溪县位于大巴山脉东段北坡，十堰市西南部，鄂西北的边陲。地处东经109°29'－110°8'，北纬31°32'－32°22'。东与本省竹山县相连，西与陕西省旬阳、平利、镇坪县接壤，南毗邻重庆市巫溪县，是湖北入渝、通陕之门户。县境南北长104公里，东西宽51公里，总面积3296平方公里。境内地势南高北低，全县海拔800米以上的高山占总面积的64%。最高海拔点葱坪主峰2740米，最低海拔马家河乡烂泥湾276米，相对高差2464米。

竹溪历史悠久，西周属古庸国。东周楚庄王三年(前611年)灭庸，置上庸县。西汉高帝五年(前206年)析上庸地，置武陵县，隶汉中郡，此为竹溪建治之始。南朝梁改武陵县为新丰县，北朝西魏改新丰为上庸。宋开宝元年(公元968年)省上庸入竹山。明成化十二年(公元1476年)析竹山尹店社复置为县，以境内竹溪河定名“竹溪县”，属郧阳府。1949年竹溪解放，隶属陕南军区两郧行政公署。1950年改属湖北省郧阳行政专员公署，后历经行政区划调整，1994年郧阳地区与十堰市合并，竹溪县隶属十堰市人民政府至今。

竹溪县境内山峦叠嶂，河谷幽深，气候属亚热带季风气候，年平均气温十四度左右，无霜期二百三十八天，年降雨量一千毫米左右，冬无严寒，夏无酷暑，立体气候特征鲜明。全县总人口36.29万人，其中农业人口31.43万人。土地资源丰富，国土总面积32.96万公顷，其中林地面积占68.2%，耕地面积占8.3%。矿藏资源十分丰富，已探明金属矿有铜、铁、锰等，非金属矿有煤炭、板石、古生物化石、花岗石等。境内有竹溪河、汇湾河、万江河三大水系，河流191条，年平均径流量22.5亿立方米。

竹溪物产丰饶，素有“魔芋之乡”美誉，魔芋精粉远销东南亚。茶叶历史悠久，唐代被武后封为“梅子贡茶”，现有茶园4.8万亩，龙峰茶被评为湖北十大名茶之一。板石资源总储量11亿立方米，产品出口欧美、日本等10多个国家和地区。瓦沧玉古生物大理石形成于四亿三千万年前，化石含量达70%以上，是珍稀石材品种。竹溪鸡爪黄连是黄连中的珍品，1956年被国务院授予“黄连之乡”称号。竹溪大木漆是中国五大名漆之一，被列为中国国漆。此外，绞股蓝、猕猴桃等产品也多次荣获国际金奖。

近年来，竹溪县获得多项国家级荣誉。2025年被命名为第七届全国文明城市，位列全国县域旅游发展最快的100个县第75名，入选2025胡润中国茶业百强县第97名。2024年上榜全国旅游百强县市第67名，被命名为第四批“四好农村路”全国示范县。2023年被命名为全国未成年人保护示范县。2022年被纳入第四批水系连通和水美乡村建设县名单。2020年获评第四批国家生态文明建设示范市县、国家园林县城。竹溪县还是全国义务教育发展基本均衡县、国家卫生乡镇，并入选革命文物保护利用片区分县名单。