五台县位于山西省东北部，地处东经112°57′41″至113°50′56″、北纬38°28′至39°4′49″之间。县界北起峨岭，与繁峙、代县相邻；南至牛道岭，与盂县接壤；东接长城岭，与河北省平山、阜平两县相连；西至济胜桥，与定襄、原平相通。全县南北长约50公里，东西宽约70公里，略呈长方形，总面积2865平方公里，是忻州地区面积最大的县。县城距忻州65公里，距太原135公里，距北京530公里。县政府所在地为台城镇，邮政编码035500，电话区号0350。

五台县历史悠久，早在旧石器时代就有人类聚居。西汉时置虑虒县，三国属魏，北魏时改置驴夷县，隋大业三年（公元607年）正式更名为五台县。金贞佑四年（公元1216年）升为台州，明洪武二年（公元1369年）复置五台县，至今已有两千多年历史。现辖5个镇、11个乡、1个风景区（五台山风景名胜区），共568个行政村。根据第七次全国人口普查数据，全县常住人口为21.62万人。

五台县属土石山区，大陆性气候，地形呈东北高、西南低。最高处为北台顶，海拔3058米，素有“华北屋脊”之称；最低处为神西乡坪上村，海拔仅624米。全县自然特点为平川、丘陵、山地交错分布，其中茹村、豆村、沟南、东冶为四个小盆地。年平均气温介于-5℃至10℃之间，最高气温35℃，最低气温-32℃。年均降雨量约540毫米，无霜期为90至170天。全县耕地面积51万亩，宜林面积160万亩，宜牧面积190万亩。水资源丰富，人均年拥有水量1270立方米，主要河流包括清水河、泗阳河、滤泗河、小银河、滹沱河，总长207公里，年径流总量10.4亿立方米。地下水质优良，多为重碳酸盐型，矿化度每升低于1克，适宜灌溉和饮用。

五台县物产丰饶，已探明铁、铝、硅、镁等矿产30余种，品位高、分布广。主要农作物有玉米、谷子等49种，年总产量达1亿公斤。野生药材资源有台参、黄芪等371种，是天然的中药材生产基地。林木资源以杨柳、松柏等30种为主，覆盖率达到28%。优质牧草可供年载畜量39万只羊。台蘑、花椒、沙棘、酥梨等名优特产品具有广阔的开发前景。

五台县境内的五台山，位居中国四大佛教名山之首，以博大精深的佛教文化、夏无酷暑的自然风光、宏伟壮观的古寺庙建筑和丰富的人文景观闻名海内外。现存保存完好的寺庙47座，其中南禅寺、佛光寺、显通寺、广济寺为国家重点文物保护单位。古往今来，帝王崇建，高僧懿行，中外信徒和游人纷至沓来，旅游避暑胜地享誉世界。

五台县是革命老区，为抗日战争时期晋察冀根据地的发祥地。1937年9月，八路军总部在南茹村指挥了平型关伏击战。伟大的国际共产主义战士白求恩在松岩口创办了模范病室。毛泽东、周恩来、刘少奇等老一辈无产阶级革命家曾在此路居和战斗。历史上，五台县人才辈出，清代翰林徐继畲所著《瀛寰志略》是我国研究世界地理的早期专著，理学家徐润第、画家赵凤瑞等亦名扬三晋。当代著名军事家、十大元帅之一徐向前亦为五台县人。

近年来，五台县多次获得国家级荣誉。2024年1月入选第三届中国文化百强县名单；2023年10月被水利部公布为第六批节水型社会建设达标县，同年被命名为山西省第三批省级农产品质量安全县；2022年12月被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县；2021年入选第二届中国文化百强县；2020年被重新确认为国家卫生乡镇（县城），并列入第二批革命文物保护利用片区分县名单；2019年被住房和城乡建设部命名为国家园林县城；2018年入选全国义务教育发展基本均衡县名单；2011年被评为全国科普示范县。此外，2021年五台县还被列为整县屋顶分布式光伏开发试点。