北京市通州区北苑街道的地名由来，与历史上“北园”的谐音演变密切相关。清代时期，管理通州漕运的衙署官员在通州城西一带圈地建造庄园，并将其命名为“北园”，后来在口口相传中逐渐谐音演变为“北苑”。这一名称承载了通州地区作为漕运枢纽的一段历史记忆。

北苑街道位于通州区的核心地带。其具体四至范围是：东至新华南北街，南至运河西大街，西与朝阳区管庄乡接壤，北临通惠河。辖区东西最大距离约3.5千米，南北最大距离约2.5千米，总面积约为8.7平方千米。这样的地理位置使北苑街道成为通州城区与朝阳区衔接的重要区域。

在历史沿革方面，北苑街道经历了多次行政区划调整。1948年12月通县解放后，析出县城和城关地区的4个乡设立通州市。1950年6月，通州市改为县辖镇，称通州镇。1965年，通州镇下辖南城、北城、西城3个街道和27个居民委员会。1990年，通州镇进一步细分为东城、西城、南城、北城、北苑、新建、运河共7个街道和61个居民委员会。1997年10月，通州镇被撤销，城区原有的7个街道合并为4个街道，其中北苑街道与西城街道合并，形成了今天的北苑街道。截至2020年6月，北苑街道共下辖19个社区。

在人口与经济方面，2011年的数据显示，北苑街道总人口约为7.6万人。辖区内的商业活动较为活跃，共有商业网点798个，职工人数达到13465人。同年，社会商品销售总额达到14.8亿元，比上年增长了9%。这些数据反映出北苑街道在通州区具备一定的商业活力与人口规模。

此外，北苑街道在社会治理与环境卫生方面也获得了认可。2022年2月，北苑街道被确定为2021至2022年度北京市卫生街道。这一荣誉体现了街道在环境卫生、公共服务以及居民生活品质提升方面所取得的实际成效。