长宁镇得名于长宁县政府驻地，是全县的政治、经济和文化中心。该镇位于四川盆地南缘，属于万里长江第一城宜宾市的腹心地带。全镇幅员面积92平方公里，年均气温18.2摄氏度，年降雨量1150毫米，海拔高度约270米。下辖7个社区和33个行政村，总人口7.5万余人，是长宁县幅员面积最大、人口最多的乡镇，也是五个重点乡镇之一。境内拥有丰富的竹类和矿产资源，以及以优质水稻、蔬菜、水果为特色的生态农业资源。由于地处全县中心，且距全国旅游胜地蜀南竹海中心景区仅19公里，长宁镇被定位为蜀南竹海的旅游窗口和后勤保障基地。

长宁镇在近年来取得了显著的发展成就。根据2025年6月发布的镇域经济西部100强榜单，长宁镇位列第71名，较2024年的第79名有所提升。此外，该镇在2022年、2021年和2020年连续上榜淘宝镇名单，体现了其在电子商务领域的活跃度。在精神文明建设方面，长宁镇在2005年入选第一届全国文明村镇名单，并在2009年再次入选第二届全国文明村镇名单。这些荣誉反映了该镇在经济、社会和文化发展上的综合实力。

长宁镇拥有丰富的历史文化资源。达马洞是长宁县第一个党组织的成立地，位于长宁镇先锋村公路旁小山坡上的一片竹林里，距长宁县城4公里。解放前，这里是长宁通向云南的茶马古道上的一个重要驿站。1927年7月，中共地下党组织在此开展活动，为当地革命历史留下了重要印记。

在历史沿革方面，长宁镇经历了多次行政调整。1951年9月，安宁镇改为县直辖镇。1952年5月，第四区农胜、先锋两乡合并为城关区，驻安宁镇；同年11月，安宁镇更名为城关镇。1954年，撤销第一区，城关镇改为县直辖镇。1958年，设立城关公社。1982年，城关镇更名为长宁镇。2019年8月，撤销开佛镇，其所属行政区域划归长宁镇管辖，进一步扩大了该镇的发展空间。