大塘镇得名于其独特的地理特征。镇政府驻地南面的山坳中有多处山泉，当地村民为灌溉农田，经年累月修筑了大小十余口山塘，故得名“大塘”。

大塘镇位于贵州省黔东南州雷山县南部，总面积141平方公里。全镇现辖18个行政村、44个自然寨，共117个村民小组，3330余户，总人口约1.4万人，其中少数民族人口占总人口的87.5%。现有耕地1.29万亩，林地1.1万多公顷，草地420多公顷，为种植和养殖业的发展提供了良好的自然条件。

交通方面，大塘镇地处贵州东线旅游黄金地段，距县城仅约13公里，省道炉榕公路纵贯南北，交通十分便利。全镇基础设施不断完善，目前已有15个村通公路，17个村通电话，18个村全部通电，5个村设有卫生室。2003年，全乡粮食总产量达6020吨，人均产粮398公斤，人均纯收入为1447元。

大塘镇的自然资源和矿产资源也相当丰富。在咱刀、新桥、独南、交腊等村分布有品位较高、储藏量丰富的铅锌矿和锑矿，属于混合型矿区。此外，绿色资源种类繁多，年产蘑芋400多吨、鲜笋500多吨、猕猴桃100多吨以及各类中药材80多吨，具有极大的开发投资潜力。

在文化旅游方面，大塘景区是其亮点。景区位于雷山县南部，总面积为18.7平方公里，涵盖排卡芦笙世家、掌坳铜鼓舞、高岩峡谷、新桥短裙苗族、水上粮仓、新联爬坡节、掌批扁担舞等7处景点，是体验苗族风情与自然风光的好去处。2020年7月，全国爱卫会命名大塘镇为2017-2019周期国家卫生乡镇。

大塘镇的建制沿革历史悠久。解放初期在莲花设立第三区人民政府，辖大塘乡和桃江乡；1953年迁至咱刀新桥。1958年实现人民公社化，桃江、大塘公社合并为大塘人民公社；1961年8月恢复大塘区。1984年6月撤销人民公社，恢复乡镇建置，大塘区下辖高岩、莲花、大塘、桥港、桃江、掌雷五个乡。1992年2月撤销大塘区，分别设立大塘乡和桃江乡。2013年11月10日，大塘乡与桃江乡正式合并，撤乡建镇，隆重举行了大塘镇揭牌仪式。这些深厚的历史积淀，让大塘镇成为了一个充满发展潜力的魅力乡镇。