甸中镇“甸中”彝语名“迭足”，意为平地中间，因地处三乡河河谷小坝子的中段得名。这里是新中国第一个彝族自治县——峨山彝族自治县临时人民政府所在地，国土面积189.4平方公里，下辖11个村委会，人口约19000人，居住着汉、彝、哈尼等8个民族。

甸中镇地势东南高、西北低，年平均气温17.2℃，干湿分明。三乡河纵贯南北，蜿蜒曲折的河道将30公里长线的平坝分隔成一个个坝子，使这里成为峨山县水量充沛、土地肥沃、气候适宜的农业主产区。该镇东与红塔区洛河乡接壤，东北与昆明市晋宁县夕阳乡相连，西北与易门县十街乡毗邻，西面及西北面分别与本县大龙潭乡、富良棚乡和岔河乡交界，易峨公路穿镇而过。这样的地理区位使甸中成为峨山唯一具备“依托农业、繁荣商贸”良好条件的乡镇。

改革开放以来，甸中镇历届党委、政府带领全镇各族人民团结协作，抢抓机遇，逐步增加农业基础设施投入，改善农业基础条件，并着手进行集镇城市化建设。1995年投资500多万元建成35千伏输变电站，1998年底投资40万元改造城区老化供电线路，保证了全镇用电充足供给。1994年至今先后三次共投资418万元实施自来水工程，使城镇供水满足群众需要。1995年投资278万元建盖当时全县最大的农贸市场，促进了商贸发展。广播站投资近百万元开通电视传输的电缆、光缆线路，目前电视接收频道已达33个。电信部门开通了139、130移动电话台，通讯条件有了历史性改变。1999年至今，镇上投资200多万元铺设长500米、宽25米的商贸大街，先后两次投资70多万元改造城区老街道。个体私人老板投资千余万元建成具有一定档次的春漫山庄，娱乐及饮食服务条件得到根本性改善。

甸中镇还拥有软硬件设施条件较好的中小学各一所，医疗卫生条件在全县也屈指可数。集镇上设有可容纳近千人的影剧院和一个可供数百人活动的老年活动中心。集镇城市化建设已初具规模，各项基础功能条件齐备。集镇建设已被列为全市24个小城镇建设试点之一，小康镇验收顺利通过，市级文明集镇创建活动正在开展。甸中已驶入各项社会事业发展的快车道。

在文化旅游方面，八字岭大庙位于昔古牙村委会八字岭村，由门楼、前殿、中殿、大殿及东西厢房组成，占地面积925.68平方米，前殿建于清乾隆四年（1739年）。甸中革命烈士陵园位于甸中村委会小树山山顶，建于2000年，2023年被认定为玉溪市第一批市级革命遗址。中共滇中地委觅池冲旧址位于小河村觅池冲组，年代为1949年，2023年被认定为玉溪市第一批市级革命遗址。觅池冲滇中地委办公旧址位于小河村委会觅池冲组，年代为民国，2022年被公布为玉溪市第四批市级文物保护单位。

历史沿革上，甸中镇境域原名筇川。元至元十三年（1276年）设筇川县，隶嶍峨州。元至元二十六年（1289年）降为乡，隶嶍峨县。清康熙年间为筇川头、筇川中、筇川尾3乡地，后改称甸头乡、甸中乡、甸尾乡。民国二十三年（1934年）划区设乡，属第三区的甸中镇和会川、灵湫、文兴3乡地。民国二十七年（1938年）撤区并乡，设筇川镇、文兴乡和太和乡。民国三十五年（1946年）筇川镇改名甸中镇。此后历经甸三区、第二区、中公社、甸中区、第二区、甸中公社等演变，1983年改称甸中镇，1984年初改设甸中区，1988年复称甸中镇至今。