鼎新镇因境内鼎新寺而得名。明万历三年（1575年）在鼎新山建寺，寺以山名为鼎新寺，场以寺名，镇以场名。

鼎新镇地处四川省自贡市荣县东南部，距荣县县城23公里，距自贡城区32公里，全镇面积52.8平方公里，辖9个村（社区），户籍人口2.38万人。这里是享誉省内外的蔬菜重镇，主要以茄果类蔬菜种植为主，种植面积达5万亩，年产量25万吨，年总产值近8亿元。

鼎新镇的蔬菜产业具有较高的知名度和质量认证。2002年，鼎新镇被认证为“四川省无公害蔬菜生产基地”。2007年，被国家质监总局认定为国家级蔬菜标准化示范区。2010年，“鼎新”牌蔬菜被四川省工商局评为“四川省著名商标”。2021年，鼎新镇稻菜轮作现代农业园区被评为自贡市现代农业园区。

下一步鼎新镇将围绕建成“四川茄果类蔬菜第一镇”的目标，加快产业转型升级。将大力发展蔬菜供给服务、产地初加工和精深加工，建成集选育、培优、种植、分拣、冷链、加工、物流、电商、研学、农旅为一体的全产业链，加快产业强镇进程。

鼎新镇自清末以来行政区划历经多次调整。清末设保至民国12年（1923年），为荣县第四区鼎新寺保。民国24年（1935年）为鼎新寺第十一联保。民国29年（1940年），改称鼎新乡公所。1951年4月，分置鼎新、红升、青云、永胜4乡。1955年，从县派驻机构五宝区划入龙潭区，与红升乡合并仍置鼎新乡。1958年，青云乡并入，同年10月成立鼎新乡人民公社。1959年，分置鼎新、青云2个公社。1984年1月，复乡名。1995年9月，与青云乡合并成立鼎新镇。

鼎新镇在文明建设、卫生和生态方面也取得了显著成绩。2020年，被认定为自贡市市级文明村镇。2019年12月，入选2019年四川省卫生乡镇（街道）名单。2015年4月，被命名为2014年度四川省省级生态乡镇。