东南街道因1955年5月1日设立时，地处顺庆城区东南部而得名。该街道位于顺庆区东南角学院街联科巷内，东临嘉陵江，南与嘉陵区接壤，西北与西城街道为邻。辖区总面积约7.8平方公里，下辖学院街、大西街、文丰街、西湖街、桑园路、南门坝6个社区居委会，常住人口约2.6万人，流动人口约0.5万人。

东南街道地理位置优越，交通便利，辖区内有南充港等重要交通枢纽。同时，该区域公共设施完善，拥有八中、孔迩街小学、五星小学南门坝分校等多所教育机构，以及石油职工医院、市中医院、武警医院等医疗单位。此外，市社会福利院、市公路局直属分局、南门坝生态公园、水果批发市场等企事业单位也坐落于此。辖区内还有瑞露嘉都、阳光威尼斯、明宇帝壹家、望泰雅居等多个高档住宅小区，形成了较为成熟的城市生活圈。

在历史沿革方面，1950年3月，现东南街道境内设有东南治安区和东南公安派出所。1955年3月，由东南镇改为东南街道办事处。1960年7月，东南街道办事处与西城街道办事处合并为果山公社。1962年8月，果山公社又改为东南街道。

2009年3月，南门坝旧城棚户区改造工程正式启动。这是一项由区委、区政府立足区情、审时度势作出的重要决策，也是一项重大的民生工程。改造工程的目的是通过改善人居环境、完善城市功能、提升城市形象，构建新型和谐城区。区委、区政府计划用三年时间，重点建设特色街区、高档商住区、还房区等三大功能区，同时完善城市道路体系以及医疗、卫生、文教、商业服务等公共基础设施，并修建文峰街、桑园路和红光路，彻底改变该片区住房条件差、交通出行难、安全隐患大、基础设施脆弱的现状。

如今，东南街道作为顺庆区的重要组成部分，正朝着更加宜居、宜业的方向持续发展。