东南镇因位于陇县县城东南而得名，地处千河以南，与县城仅一河之隔。东、南、西三面分别与本县的杜阳镇、牙科乡、凌底下镇接壤，宝中铁路和宝平南线公路横贯全境，陇县火车站紧邻镇政府，交通十分便利。全镇辖区面积52.8平方公里，共辖11个村、81个村民小组，有6664户人家，总人口25544人，其中劳动力16428人，是陇县第二人口大镇。耕地面积26758亩，水浇地占16544亩。

在经济发展方面，东南镇以农业为基础，同时大力发展多元产业。2005年，全镇实现工农业总产值4.54亿元，其中农业产值4794万元，粮食总产8800吨，农民人均纯收入达到2130元。近年来，全镇积极调整产业结构，形成了以奶畜、蔬菜、劳务输出、林果为主的优势产业。畜牧业发展尤为突出，奶牛存栏量达5698头，年产鲜奶1.14万吨，建成标准化奶牛规模养殖小区12个，以及多功能现代化奶牛园区3处。林果基地面积达到4010亩，年产水果2650吨，是全县林果管理“五佳乡镇”之一。此外，每年还栽植烤烟1000亩，种植各类蔬菜11078亩，其中辣椒超过6000亩，常年劳务输出人数保持在4000人以上，为农民增收提供了坚实保障。

基础设施建设不断改善。全镇镇级公路均已实现柏油或砂石硬化，村庄主干道基本实现水泥或砂石硬化。2005年起实施农业综合开发项目，新修U型渠40多公里，使总长度超过100公里。同时，在边家庄、高庙、菜园等5个村新建沼气池900座，在黄花峪、纸沟等5个村实施人畜饮水工程，在梁家村、演峪山等4个村建起集中供水站，极大方便了群众生活。

镇村企业和民营经济稳步壮大。全镇已建成经济小区2个，临街门店基本实现楼房化。现有建筑公司等集体企业和民营企业15个，个体私营企业130余户，其中由镇办企业改制的东南造纸厂年产值达1400万元，是全县效益较好的企业之一。1996年，东南镇被市委、市政府命名为“小康镇”；1998年被评为渭北旱塬综合开发先进单位；镇党委两次被市委评为“小康镇先进党委”和“先进基层党组织”。2014年7月，被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇；2019年12月，被陕西省爱国卫生运动委员会命名为省级卫生乡镇。镇内还有磨儿塬遗址，这是一处东周至汉代的文化遗存，具有重要的历史保护价值。