地名由来：甘棠镇原名“干堰塘”，后取“干塘”谐音，改字更义为“甘棠”，寓意美好。

基本概况：甘棠镇位于贵州省毕节市黔西市中部，黔西市城东北面，镇政府驻地距市区约11公里。全镇总面积138.2平方公里，耕地面积37930亩，其中田7629亩，人均耕地面积0.98亩。辖17个行政村、176个村民组和1个居委会，居住着汉、苗、彝、布依、水、仡佬、满等民族。总户数8568户，总人口38568人，其中少数民族人口7215人，非农业人口4728人。

区位交通：甘棠镇区位优势明显，交通条件优越。黔金路、贵毕高速路、黔甘路贯穿东西南北，为全镇经济发展创造了良好的条件。国家西电东送重点项目黔西火电厂曾选址于该镇建设，为地方发展带来了重大历史机遇。

历史沿革：元、明时期，为彝族卢鹿部土目住地，留有衙院、官寨等地名。清初时期，划归黔西州黔兴里，官方在杨柳、官庄设塘。民国初期，划归黔西县东一区。民国十六年（1927年），置甘棠镇和砂坝乡。民国二十一年（1932年），甘棠镇并入砂坝乡。民国三十年（1941年），砂坝乡并入永燊乡。1953年5月，置甘棠、三角、礼贤、砂河、龙寨5乡。1955年6月，龙寨乡并入甘棠乡。1958年9月，各乡改农村公社。1984年5月，公社改乡。1991年7月，三角、礼贤、新田3乡并入甘棠乡。2011年12月，设立甘棠镇。

经济发展：甘棠镇是典型的农业乡镇，近年来通过产业结构调整和农业科技推广，社会经济得到长足发展。全镇拥有页岩砖厂1个、砂石料场36个、蜂窝煤厂5个、黄花基地2000亩、优质错季节蔬菜基地1500亩。2003年，工农业总产值2917万元，乡镇企业总产值5308.3万元，财政税收250万元，粮食总产量2485.8万斤，农民人均纯收入1320元。依托火电厂建设带动，甘棠镇集镇建设力度加大，新开发的甘棠新大街、连新街已初具规模，农贸市场建成并投入使用，街道宽敞明亮，商贾云集，店铺林立，成为全市小集镇建设的亮点。

资源简介：一是煤炭资源丰富，年产能120万吨的开采点曾处于勘探论证阶段。二是水能资源，流经甘棠的沙坝河上下游落差较大，具有较高的水力发电价值，年发电量可达120万千瓦以上。三是旅游资源，为配合火电厂建设修建的沙坝河水库库区面积较大，具有较高的旅游开发价值；沙坝河下游的落水岩瀑布气势宏伟，仙鱼洞内景观奇特。四是劳动力资源丰富，甘棠是全市人口大镇之一，每年可输出劳力八千人以上。