观斗苗族乡位于四川省宜宾市珙县最南端，距县城97公里，幅员面积20.43平方公里。地名源于乡内观斗山，相传山上曾是古代用兵观察天象之地，乡因此得名。该乡原名中兴场，清末及民国初期属集义乡，民国九年属第8区，1925年成立中兴乡联保，辖4个保，1991年3月17日正式成立观斗苗族乡人民政府。

观斗苗族乡地处四川盆地南缘盆周的低中山区，属乌蒙山脉尾部，地理位置为北纬28°0′30″，东经104°57′40″。全乡海拔在600米至1300米之间，东西宽7.5公里，南北长5公里。乡境与洛亥镇、曹营镇相邻，与石碑乡隔河相望，毗邻云南省昭通市威信县罗布乡，山水相连，一场（中兴场镇）跨两省，具有鲜明的边贸特色。全乡田少旱地多，土壤以弱质酸性黄土为主。

在荣誉方面，观斗苗族乡于2019年12月入选四川省卫生乡镇（街道）名单；2016年7月被四川省环境保护厅命名为2015年度四川省省级生态乡镇。

历史沿革上，观斗苗族乡原名中兴场。清末属集义乡，民国九年（1920年）属第八区，民国十四年（1925年）设中兴乡联保，民国十九年（1930年）分为6保，民国二十五年（1936年）撤销中心乡，划归复兴乡（现洛亥镇）。1951年1月设中兴乡，1952年9月改中兴乡，1958年10月改中兴公社，1978年1月更名观斗公社，1982年12月公社改乡，1991年3月改为观斗苗族乡。