古南街道因驻地“古南州坊”而得名。清道光十四年，知县邓仁刊于县衙前建一坊，名“古南州坊”，代表此地为古代的南州之寓意。

古南街道成立于2007年12月，幅员面积94.43平方公里，辖11个村和12个社区，户籍人口8.4万人，常住人口10.9万人。街道内设科室所中心12个，机关干部职工104人。古南街道地处綦江区政府所在地，是綦江区政治经济文化中心。

这里历史底蕴厚重，有韩国临时政府旧址、綦江第一支部旧址、烈士陵园等历史印痕。文化风情独特，有农民版画、川剧院、古剑山人文景观等文化积淀。交通优势明显，210线国道、渝黔高速、三环高速、渝黔铁路贯穿南北。工业经济雄厚，工业园区坐落其间，是綦江千亿工业的主战场。旅游资源丰富，有4A级景区古剑山。办公地址位于綦江区桥河胜利路2号，邮编为401420。2024年2月，古南街道被确定为重庆市第一批公共文化服务示范乡镇（街道）。

古剑山风景区是国家AAAA级景区、首批市级旅游度假区，素有“川东小峨眉”的美誉。古剑山嵯峨挺拔，如剑指云，山脉由贵州境内的大娄山宛延而来，海拔高度700至1150米，古剑云海入选“新巴渝十二景”。

中共綦江支部旧址位于古南街道文昌社区，时代为1926年。2019年，该旧址被重庆市人民政府公布为第三批重庆市文物保护单位。

1986年，境内属古南镇、城郊区。1993年撤区并乡，境内属古南镇。1995年7月，古南镇的幸福、长乐两村划归三江镇。2001年7月，万兴乡、古剑乡的新六和名山两村并入古南镇。2007年，撤销古南镇，设立古南街道。