黄沙瑶族乡位于广西桂林市临桂区西北部，因乡人民政府驻地黄沙圩而得名。东与宛田瑶族乡、五通镇、保宁乡接壤，西与融安县交界，西南连永福县，北接龙胜县国家花坪自然林管护区。乡政府驻地黄沙街距临桂城区约70公里，有客运班车直达桂林市汽车总站，交通较为便利。

黄沙瑶族乡下辖5个村委、58个自然村、63个村民小组，聚居着汉族、瑶族、壮族、侗族等多个民族。根据第七次全国人口普查数据，截至2021年6月，全乡人口数量为2600人，在临桂区各街道乡镇人口数量排行榜中位列第11位。

黄沙瑶族乡属于山地温凉风雨区，气候温和，年平均气温在15至16摄氏度之间。高寒地区常有冰雪和霜冻，雨量充沛，年平均降雨量在2228至2556毫米之间，相对湿度为81%，是临桂区的半雨地区。该乡多云雾，日照较少，年总日照时数仅为1100至1400小时。山地土壤多为疏松粘壤土，肥沃湿润，有机质含量高，酸碱度在5至5.5之间，适宜植物生长，尤其适合发展反季节蔬菜种植。

黄沙瑶族乡既是少数民族聚居地，也是山区乡镇，拥有丰富的自然资源和得天独厚的生态条件。全乡人均土地面积约55亩，其中林业用地人均54亩。森林覆盖面积达14533公顷，用材林面积9451.7公顷，分别占土地总面积的75.96%和49.4%。人均杉木林约10亩，毛竹林约2.3亩。除了林木资源，当地还盛产棕榈、油桐等林业产品，以及杜仲、灵香草、鱼腥草等中药材，香菇、木耳、竹笋、罗汉果、蜂蜜等食用特产也颇具开发价值。

境内黄沙河长约24.98公里，集雨面积89.75平方公里，多年平均流量5.75立方米每秒，枯水流量0.45立方米每秒，自然落差达580米，可利用落差250米，每年可开发水能8514万千瓦时。目前黄沙电站群项目正在筹建中。乡内有一处九级瀑布，当地人称为“九滩”，气势壮观。黄沙河与黄沙山区景色清秀，属于天然植物公园，气候凉爽，是夏季旅游休养避暑的理想地点。

在历史沿革方面，清代时期黄沙瑶族乡分属义宁县和龙胜县。民国二十二年（1933年），设智慧乡，属义宁县，另有滩头村属龙胜县大罗乡。1949年12月，属义宁县仁和区。1952年8月，划属灵川县第九区（仁和）。1954年6月，改属临桂县仁和区。1957年12月，设黄沙乡。1958年8月，属五通红旗公社。1962年8月，为黄沙区。1963年4月，为宛田区。1966年4月，为黄沙公社。1984年10月，黄沙公社改为黄沙瑶族乡。