界首镇因位处茶陵与安仁两县交界的大集镇——界首坪而得名。该镇位于茶陵县西南边界，俗称“西乡”，也称“桥塘乡”。境内地势由东北向西南倾斜，最高海拔为351.617米，最低海拔114.914米，东西长12公里，南北宽约15公里，总面积为84平方公里。

界首是茶陵县边贸重镇，株洲市西南门户，320省道和界月公路连接106国道穿境而过，并成为茶陵至广东沿海地的交通要道。镇政府距县城24公里，是全镇政治、经济、文化、交通、商贸中心。2010年底全镇辖18个村委会及1个居委会，238个村民小组，6个居民小组，总人口29008人。其中农业户6713户，人口27465人；非农业户859户，人口1543人；党员809人。总耕地面积26088亩，其中水田24093亩，旱土1995亩，山林面积69905.6亩。农业以种植水稻为主，并形成粮食、生猪、烟草、食用菌四大支柱产业，成为茶陵西南边界的农业大镇。

境内东北多丘陵山地，西南为低矮小山及平川，属罗霄山脉之尾端。其主峰“朱岭坳”由东向西南走向，延伸至大新村“江东仙”逐步平缓。随着三脉走向形成两条自然水系小溪流，穿境汇集于界市罗家湾双江口。全镇为“七分半山半分水，二分田园加庄园”的格局，土壤结构分为两大类型，以红页岩风化而成的红壤粘土占三分之二，紫页岩风化而成的砂质土壤占三分之一，地下无矿藏。镇内属副热带季风气候，热量丰富，温度偏高，全年雨量不足造成森林覆盖率较低，属茶陵严重干旱区，日照时数较多，暑热期长，严寒期短，春温多变，春夏雨量较多，秋冬多干旱。

界首是一个农业大镇。早在上世纪60年代，界首人民以肩挑锄挖，用三年时间修建了“引高山之水，灌万倾农田”的仙下水库和茶安灌渠，改变了界首的自然条件，为发展界首农业生产奠定了有利的基础。农民素以种植水稻为主，兼种油菜、芝麻、大豆、红薯、花生、棉花、高粱、玉米、蔬菜、水果等作物。境内林地资源虽不丰富，但通过退耕还林，带动了山乡巨变。森林覆盖率由原来的20%提高到50%以上，松杉、楠竹较为多见，樟、柏、枫、粟等林间杂、灌木林漫山遍野。特别是朱岭、莲荷、上联、花甲、镜岭等村的油茶林发展很快。随着市场经济的发展，全镇逐步形成以粮食、烤烟、食用菌、牲猪四大支柱产业的发展。通过封山育林将朱岭、莲荷、上联、镜岭等村列为万亩油茶林基地，成为镇内新的支柱产业开发项目。

界首是一个边贸重镇。界首镇与郴州市安仁县的安平镇、牌楼乡毗邻，唇齿相依，有着互惠互利共同发展的空间。改革开放后，界首城镇建设被省、市、县高度重视，曾列为湖南省“八大名集古墟”之一。界首市场始建于元初年间，驰名省内外，历为茶、安、永、耒等客商云集之地，境内农副产品重要交易市场。2005年至2010年，界首紧紧围绕“边贸重镇、名集古墟”的发展目标，投入20万元聘请广东省建筑艺术设计院对城镇建设进行整体规划。重点打造工业品市场、农副产品市场、木材加工及家俱市场、建材市场，逐步形成以文化路、商业街一纵一横的商贸服务区。通过五年的努力，三条新型商贸街道拔地而起，建成为“两纵两横”的街道网络，新增门面216个，股份制大型超市2个，综合农贸市场占地面积8100平方米，拥有摊位450多个，停车场占地面积2500平方米。

界首是一个工业新镇。改革开放后，利用境内山地诸多的红页岩和陶土优势，办起了机制砖厂、青瓦厂，为界首的经济发展闯开了一条新路子。招商引资引进贵派电器有限公司和广东老板共投资1500万元，落户县金星工业园购地20亩，新上日光灯支架生产线项目。2000年以后农村富余劳动力进入大转移至广东、上海、江浙等沿海地区务工经商，据初步统计，近年全镇约有8000多人外去务工从业，占全镇总劳动力的60%以上。

界首是一个人文古镇。历史悠久，早在8000年前就有人类繁衍生息。1981年经湖南省文物管理局及市、县联合文物普查队在境内火星村“独岭坳”，发现有新石器时代早期的“大溪文化”遗址，系迄今发现的长江以南最南端的大溪文化遗址，并在火星村八组坟边岭发现商周文化遗址。界首地处茶安边界，大革命时期，许多革命志士在此活动频繁，是共产党早期活动的革命圣地。界首是民间文化艺术创作之乡，一直注重文化教育事业的发展，“白沙书院”曾走出了诸多的文人墨客、达官贵人、艺术才子，名声远扬。

2024年1月，界首镇被确定为2023年度湖南省“平安农机”示范乡镇。