乐元镇地处望谟县西北角，东与复兴镇、石屯镇接壤，南邻油迈乡，西与贞丰、册亨两县隔江相望。全镇总面积236多平方公里，其中林地面积22万亩，森林覆盖率47%，天然草场3.54万亩，荒山荒坡13万多亩，耕地面积3.55万亩，包括农田4900亩和旱地3.06万亩，人均耕地面积1.5亩。全镇辖33个村，113个自然寨，141个村民组，居住着布依、汉、壮等民族共190余户2.4万人，少数民族占比超过95%。全镇劳动力1.42万人，过去80%的人属文盲半文盲，目前适龄儿童入学率已达97%。

地名由来：乐元原名“落英”，因气候炎热又名“落炎”。民国三十二年（1943年）以“落炎”谐音改名“乐园”，后写为“乐元”。清代时属贞丰州下江四甲，民国二年（1913年）属贞丰，民国二十九年（1940年）望谟建县后属第五区，时称落英。民国三十二年（1943年）建乐园乡。1953年改称乐元乡，1954年7月属第五区（乐元），1957年第五区改名乐元区。1959年2月与城关区合并建乐元公社，同年6月单建乐元公社。1961年复为乐元区，1991年改设乐元镇。

文化旅游：包树红军井位于乐元镇包树村。此井原名冒沙井，年久失修，泥沙淤积，泉水干枯，群众用水十分困难。1935年4月，中央红军长征宿营包树村时，为解决群众用水困难，红军指战员淘沙修井，将废井掘修一新，成为当地珍贵的红色遗迹。

荣誉排行：2021年12月，乐元镇被贵州省林业局命名为2021年贵州省森林乡镇。

基本现状：乐元镇地理环境和生态环境较为恶劣，多属于“老、少、边、穷”地带。先天地理劣势，加之丘陵沟壑地形、风雨不调、水土流失等因素，致使农业生产长期处于“靠天吃饭”的水平。全镇基础设施薄弱，部分村寨曾面临未通电视、电话、公路以及缺少村卫生室和人畜饮水困难等问题。全镇有44所学校（含中学和各民办校点），人均占有粮287公斤，人均收入1316元。曾累计实施退耕地造林面积1.74万亩，宜林荒山造林面积9574亩，共完成造林面积2.7万亩，2002年和2003年退耕还林已兑现钱粮补助8207.2亩，共计299.946万元，受益农民1262户，户均增收1345.83元。但由于贫困程度深、贫困面大，过去尚有35%的人口处于贫困线下，仍需各级政府支持与当地人民的不懈努力，才能逐步实现小康生活。