莲华街道的名称由来取自境内莲花池的“花”字的谐音“华”，故而得名。莲华街道组建于1987年5月，2004年10月区划整合后，辖区面积从3.35平方公里扩大到17.33平方公里。其地理位置东临盘龙江，南至昆石铁路，西接羊仙坡虹山东路，北连红云街道办事处，林区面积达1607亩。截至最新统计，街道户籍人口约16.9万，其中流动人口约5.58万。

在五华区“十四五”规划纲要中，莲华街道被定位为“一核两翼三片四廊”中“三片”之一的南部精品活力区。街道紧紧围绕学府创新创业走廊建设，积极深化与昆明理工大学、云南财经大学、中国科学院昆明动物研究所等高校及科研院所的对接与合作，致力于促进高端现代服务业聚集，优化城市空间布局，释放辐射带动力。辖区单位资源丰富，共有中央、省、市驻区单位166家，部队20家，高等院校7所，中小学、幼儿园29家，科研机构11家，新三板上市企业1家，呈现出地域广、人口多、单位多、部队多、高校多的突出特点。

莲华街道的历史沿革可追溯至原属五华区北门街道的时期。1987年5月，从北门街道析出设立莲华街道。2004年10月区划整合，莲华街道保留原名，由原莲华街道的教场北路、教场中路、苏家塘、莲花池、昆明理工大学等社区，以及原虹山、西站街道的部分社区和官渡区联盟镇马村、虹山社区整合组建为新的莲华街道。现辖社区包括7个城市型社区：教场中路社区、教场东路社区、教场北路社区、苏家塘社区、学府社区、江北社区、江岸社区；2个涉农社区：马村社区、虹山社区；4个单位型社区：昆明理工大学社区、昆明冶金高等专科学校社区、云南财经大学社区、云南省第二监狱社区。

莲华街道在发展中先后获得多项荣誉，如2024年1月入选第十届昆明市文明村镇（社区）名单，并曾获评全国基层社区服务型党组织建设示范街道、全国“爱国拥军模范单位”以及全省矛盾纠纷多元化解“一站式”平台建设示范点等荣誉。近年来，街道按照省委“3815”战略、昆明“六个春城”和区委“六个区”建设要求，找准自身在全区“一核两翼三片四廊”中南部精品活力区的定位，以“五围绕、五提升”的工作思路，全面实施莲华街道“515行动计划”，强力推进经济社会全面发展。