地名由来：“林”指巴林草原，“西”示方位词，意为位于巴林草原之西的地方。

林西镇位于大兴安岭余脉南麓，是林西县政府所在地，也是全县的政治、经济、文化中心。镇域总面积126平方公里，人口约6.2万人，是一个典型的移民聚居地区。这里属大陆性季风气候，空气清新，草原与田园相映如画。亘古的火山活动造就了富含多种微量元素的优质地下水，地质变迁孕育了储量丰富的多种有色金属矿脉，广阔的绿色农牧产品基地正期待龙头企业引领发展。

在交通方面，林西镇境内交通四通八达。国道303线横贯东西，省道204线纵跨南北，集通铁路从镇中心穿过。建设中的省际呼海大通道进一步连接内外市场，全县乡村公路交织成网，通车率达到100%，通车里程超过1000公里，为商家打造黄金产业和财富平台提供了通畅的便利条件。

林西镇历史悠久。清光绪三十四年（1908年）设林西，1933年为伪满林西县公署驻地，1939年设林西街公所。1945年10月林西县人民政府成立，1946年12月建林西县城关区区公所，林西街划归一区。1955年改称林西镇人民政府，1958年12月改建为林西镇人民公社，1984年2月恢复林西镇人民政府建制。2001年6月冬不冷乡并入林西镇，2006年9月十二吐乡并入林西镇。2012年5月，十二吐乡与林西镇分立，林西镇沿用至今。

林西镇自然资源丰富。身后雄伟的哈达山一峰独秀，张开双臂环侍全镇山川。嘎斯汰河、黑水河、马岱沟河、羊肠子河四河并流穿境而过，丰泽的水量抚育着沿岸4.8万亩肥沃土地。周边九佛山、三楞子山、大冷山等自然风光景致优美，沙地植被、丘陵地貌与草原风情相映成画，成为人们休闲出游的天然氧吧和心灵牧场。

矿产资源方面，林西地区已探明金属、非金属矿藏24种，矿床、矿点、矿化点124处。其中尤以有色金属铜、锡、银、铅和非金属矿莹石、水晶宝石、石灰石、大理石最为出名。周边还有著名的黄岗梁铁锡矿、白音诺尔铅锌矿等大中型矿址。

2014年7月，林西镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。