芦家街道的名称源于辖区内的芦家街。芦家街原为罗马尼亚街，后改称芦家街，因姓芦的人家在此聚居而得名。

芦家街道始建于1946年10月，此后历经多次更名与调整。1948年设立芦家街政府，1954年改为芦家街道办事处，1958年成立芦家分社。1968年芦家分社与奋斗公社合并，称奋斗革命委员会。1973年从奋斗公社划出，复称芦家分社。1980年1月正式设立芦家街道，名称沿用至今。

芦家街道位于哈尔滨市南岗区东南部。其东靠宣庆街，与原马家沟飞机场接壤；南起分部街，与革新街道相连；西止比乐街，同奋斗路街道毗邻；北至平准街，连接大成街道。辖区面积约1.5平方公里。街道办事处设在宣智街30号。

解放初期，街道内居民住宅多为棚户旧房，32条街路也多是泥土路。到1990年，街道拓宽了宣化街，改造铺设沥青路面19条、沙石路12条，安装下水管线11410延长米。累计开发改造棚危房391600平方米，是解放前居住面积的35倍，5400户居民迁入新居，占总人口的30%。1990年，全街道共有31个居民委员会、610个居民组，15295户，人口50688人。

芦家街道的街办工业创办于1958年。1972年成立街道工业总厂。改革开放以后，街内工业和第三产业发展很快。1985年，芦家板金厂率先跃入区属产值超百万元企业行列。1988年，街道投资20万元，在宣化街建起270平方米的商服业用房。至1989年，宣化街共有街办与驻街的汽车配件商店22家，形成了全省闻名的汽车配件和汽车修理一条街。1990年，芦家街道有工厂21个，职工457人，固定资产37万元，流动资金96万元，产品20种，总产值651万元，利润31.5万元。同年，街道商服业网点发展到15家，职工173人，其中汽车配件商店5家、食杂商店3家、机电五金门市部4家，蓄电池、药品、废品收购站各1家，拥有固定资产19.5万元，自有流动资金42万元，商服业年销售额731万元，利润13.6万元。