南义镇的名称由来，是因境内有南田畈和新福义两地片，取两地首尾二字组合而成。

南义镇位于江西省九江市瑞昌市的南端，地处316国道与“瑞鸦”省道的交汇处。其地理位置十分独特，与武宁县的官莲、鲁溪，德安县的白水、邹桥，以及本市的乐园、青山、横港等三县（市）七乡（镇）交界，是赣西北地区重要的交通枢纽。全镇下辖12个行政村和1个管理所，总面积143平方公里，人口约2.2万人。

南义镇自然资源丰富。全镇森林覆盖率达到65%，其中小山竹面积近4万亩，建成了316国道江西段最大的小山竹市场，产品远销山东、河南等10多个省份。此外，煤炭、石灰石、大理石以及优质矿泉水等资源也十分丰富。经江西省水文地质部门检测，当地的矿泉水属于优等水质。

集镇基础设施完善，建成区面积4平方公里，集镇人口8562人。街道全面实现了硬化、绿化、亮化和美化，是全省重点建制镇之一。教育医疗事业繁荣进步，中小学教育规模与质量良性发展，拥有省百强文化站之一的南义文化站，内设多种文化娱乐场所和丰富藏书，经常举办和承办各类大中型文体活动。卫生院设备齐全，服务质量优良。成衣、农资、建材、水果批零、百货超市等市场已形成规模，是邻近三县（市）七乡（镇）的商品贸易中心。

南义经济稳步发展。农业经济以种养业为龙头，以专业大户为突破口，大力推进规模化发展，已形成年产3万头优质三元杂交猪、1万亩优质稻、3000亩高山蔬菜、3000亩中药材和4万亩小山竹等五大生产基地。工贸经济蓬勃发展，现有非公有制企业26家，个体工商户近千户。招商引资势头强劲，已引进外资8000余万元，其中境外资金（台资）1000万元，现有外资企业6家。

南义镇拥有丰富的文化旅游资源。周升自烈士纪念塔位于南义镇农科所青陂下自然村刘家山顶端，是瑞昌市县级文物保护单位。保护范围建筑本体四周各延伸4米，保护面积169平方米。

南义镇也获得了多项荣誉。2022年7月，被授予“2017-2021平安九江建设示范乡镇（街道）”称号。2012年7月，被江西省环境保护厅授予第五批“江西省省级生态乡（镇）”荣誉称号。