乾元镇位于浙江省湖州市德清县中部，是一座拥有1300多年历史的千年古镇。作为省级卫生城镇、省级教育强镇和市小康镇，乾元镇在2003年度被评为湖州市十强乡镇。全镇区域面积66.88平方公里，下辖10个行政村、6个社区居委会和5个居委会，常住人口5.2万。乾元镇自古便是德清的工业重镇，现有门类齐全的工业企业600多家，工业总产值以年均35%的增幅快速增长。2004年，全镇工业总产值突破40亿元大关，国地两税收入突破1.3亿元。这里形成了电光源制造、新型建材、精细化工、丝绸服装、食品饮料、饲料加工六大优势产业。镇内的外资企业漂莱特（中国）有限公司是亚洲最大的水处理树脂生产基地。

乾元镇也是德清的农业大镇，物产丰富，盛产茧丝、鱼蟹、珍珠等农产品。“东立鹅”“清溪花鳖”等特产闻名遐迩。围绕农业增效和农民增收，乾元镇不断提升农业产业化经营水平，初步形成了“大户+基地+市场”的农业经营模式，培育了特种水产、生猪养殖、蔬菜种植、蚕桑生产四大产业。2004年，农民人均纯收入达到6500元。

乾元镇社会事业发展走在德清前列。镇区内现有110kv和220kv变电所各1座，日产4万吨标准自来水厂1座，程控电话装机容量2.2万门。教育医疗资源丰富，拥有中学4所、中等技校1所、小学4所、幼儿园4所、县级医院2所。此外，影剧院、文化馆、体育场馆、宾馆等文化娱乐设施一应俱全。面向未来，乾元镇紧紧围绕县委县府提出的“开放带动，接轨沪杭”战略，以建设“经济强镇、公园城镇、文化大镇”为目标，通过“强招商，拓园区，优环境”等抓手，努力实现经济社会发展的新跨越。

乾元镇在各项排名中表现突出。2025年9月，乾元镇位列全国千强镇第508名；2025年7月，位列中国镇域高质量发展500强第384名；2025年6月，位列全国镇域经济500强第358名。2024年9月，位列全国千强镇第499名；2024年5月，位列全国镇域经济500强第406名。2023年10月，位列全国综合实力千强镇第499位；2023年9月，位列全国五百强镇第488位。2022年，乾元镇上榜淘宝镇名单，并被确定为浙江省数字生活新服务特色镇，创建领域为数字文旅和数字商贸。2021年，位列全国千强镇第539位，并再次上榜淘宝镇名单。2021年1月，乾元镇荣获“2020年度浙江省园林城镇”称号。2010年3月，被授予国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。2020年4月，浙江省政府批准乾元镇为第七批浙江省历史文化名镇名村。

乾元镇拥有丰富的历史文化遗存。俞平伯纪念馆位于乾元镇，以大量实物和文字充分展示了俞平伯一生的学术成就与贡献，展厅面积约200平方米，展览分为幼承家学、投入新文学运动、旧体诗词、《红楼梦》研究、爱国知识分子、业精于勤、故乡情等七个部分。俞平伯铜像安放在大家山公园山顶，由浙江美术学院教授塑造，底座安放着其骨灰，铜像肃穆安详。德清文明塔位于县城东北2公里下兰山南，建于明万历二十二年（1594年），为县级文物保护单位，塔高18米，七层八面，意在堵塞下流、振兴文运。德清清河桥位于乾元镇务前街北端，俗名孩儿桥，是单孔拱桥，护栏具有德清古桥的代表性，建于宋治平年间。城山石像生位于乾元镇金鹅山村城山西北坡，为明代古墓葬，2010年被公布为县级文物保护单位。小马山窑址位于乾元镇南门小马山，为六朝时期古遗址，1982年被公布为县级文物保护单位。四仙桥位于乾元镇金火村南埭圩自然村，为清代古建筑，2006年被公布为县级文物保护单位。县儒学位于乾元镇县街清溪小学旁，为清代古建筑，2006年被公布为县级文物保护单位。