沙河镇位于陕西省汉中市西乡县，其地名源于境内一条名为沙河的牧马河支流。这里历史悠久，文化底蕴深厚，是我国民族教育家、原中央民族学院院长张养吾的故乡。

沙河镇地处西乡县城以西30公里处，西北与城固县、洋县接壤，东南与本县的峡口镇和城关镇相邻。全镇总面积228平方公里，辖26个村、1个居委会，共144个村民小组，有8499户居民，总人口30867人，其中劳动力12471人。该镇是陕西省100个建制试点镇之一，也是省市“高优高”农业示范镇。

沙河镇属于典型的浅山丘陵地区，平均海拔600米，森林覆盖率高达47%。该地区属北亚热带半湿润季风气候，气候温和，四季分明，年平均气温14.4℃，年平均降水量923.5毫米。雨量充沛、山清水秀、土质肥沃，生态环境优越，是发展生态农业和无污染农业的理想产区。

在农业生产方面，沙河镇主要种植大米、小麦、油菜籽、花生等粮食和经济作物。同时，当地特产丰富，盛产茶叶、木耳、香菇、天麻、银杏、板栗以及多种中药材。全镇拥有耕地面积2067公顷，其中水田1554公顷，旱地513公顷。2001年全镇工农业总产值达到9877万元，其中农业总产值2750万元，乡镇企业总产值7127万元，农民人均纯收入1002元。

近年来，沙河镇农业生产条件不断改善，“高优高”农业效益显著。自1996年以来，依托“高优高”农业示范区建设，当地大力推进“蓄、保、改、技”措施，新建塘库25口，增加蓄水量18万立方米，垦复和恢复水毁农田102公顷，保证有效耕地面积。同时完成低湿田改造360公顷，大力推广“高优高”农业生产技术，普及优质稻种植，提高粮食产量。到2001年，全镇粮油产量达9520吨，年均增长3%。

农业结构调整也在持续深化，主导产业发展已具规模。以茶叶为龙头，以食用菌和养殖为骨干的主导产业格局基本形成。2001年，全镇茶园面积达19700亩，其中包括良种茶叶母本园650亩和大棚茶园50亩，已建成陕南最大的良种茶叶繁育基地。天麻、木耳、中药材、畜牧养殖等传统产业也已形成规模发展态势，龙须草、杜仲、牧草、竹荪等新特产业开始起步。2001年，主导产业产值达到2120万元，占农业总产值的77%。

在社会发展方面，沙河镇于2023年7月被命名为第三批陕西省公共文化服务高质量发展示范乡镇（街道）。从历史沿革来看，中华民国元年（1912年）境内设沙河镇，1950年设沙河乡，1984年改为沙河镇。1996年4月，撤区并乡建立沙河镇；2001年10月，马踪滩乡并入沙河镇，形成了现在的行政区划格局。