沙芜乡位于福建省三明市清流县，其地名由来颇具特色：因境内溪流下游沙滩浅露、田地荒芜，故得名“沙芜”；又因村口有一状如池塘的田地，亦被称为“沙芜塘”。

沙芜乡历史悠久，宋时属折桂乡梦溪团，明、清属梦溪里，1945年称梦溪乡。1958年改称跃进人民公社，1959年改称沙芜公社，管辖沙芜、赖坊、余朋三个管理区。1962年清宁分县后，赖坊、余朋划出单独成立公社，1984年正式设立沙芜乡。

沙芜乡综合利用九龙湖水库资源优势，积极引导农民发展网箱养鱼，渔业产业已成为当地农民增收的支柱产业。早期因网箱成本低，洞口村村民黄某等人率先开展网箱养鱼，看到良好收益后，众多农民纷纷加入这一“投资少、见效快、成本低、效益高”的产业。沙芜乡因势利导，采取“走出去，请进来”的方式，专门成立渔业协会，常邀请专业技术人员为村民开展技术培训，帮助农民掌握技术要领，并做好产前、产中、产后服务，带领农民做大做强养鱼业。同时，当地还兴办了九龙湖鱼干加工厂，提升产品附加值，充分调动农民积极性。目前沙芜乡库湾已得到充分利用，发展网箱养鱼2000多箱，预计网箱养鱼户人均可增收230元。

在文化旅游方面，沙芜乡拥有丰富的自然与人文景观。九龙湖·九龙洞群位于沙芜乡，距清流县城、连城机场、三明市区分别约50公里、50公里、100公里，与狐狸洞景点相邻。该景区为喀斯特地貌与浩瀚湖水交相辉映的风景区，以溶洞群、瀑布、峡谷、岛屿与原始森林为特色。九龙湖·狐狸洞古人类化石地点位于沙芜乡洞口村、安砂水电站库区内，主要景点包括狐狸洞、燕子洞、化身岩、白龙岩、矶头洞等。狐狸洞洞口朝南，高出附近河床约80米，洞深10多米，最宽处4米，高约5米，洞内曾发掘出古人类化石。铁石村革命烈士墓位于沙芜乡铁石村，年代为近现代，面积为4.5平方米，类别为烈士墓及纪念设施，2018年7月30日被公布为清流县第五批县级文物保护单位，保护范围为墙四周外延5米。

2020年12月，福建省爱卫办命名沙芜乡为福建省卫生乡镇。沙芜乡联系电话为0598-5401006。